Cohica - Ervaringsreizen Naar Een Hoger Niveau Tillen

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Zoals je waarschijnlijk inmiddels weet, gaat The Manual helemaal over ervaringsreizen. Van het fietsen van Bolivia's ‘Death Road’ tot ‘cannabus’ reizen door Colorado, van roadtrippen langs de Arctische kust tot parelduikexpedities in Bahrein, we gaan op zoek naar avonturen die ons in staat stellen om zinvol verbinding te maken met onze bestemming.

Dit is niet uniek voor ons - althans sinds 2014 wordt ervaringsreizen steeds populairder. Experts zeggen dat deze trend de reden is dat de inkomsten uit toerisme gestaag blijven stijgen, zelfs terwijl andere industrieën sissend zijn.

Nu ervaringsreizen opduiken, zoeken onafhankelijke bedrijven naar manieren om op te vallen in hun vakgebied. Een bedrijf viel in het bijzonder op: CohicTravel. Opgericht en gerund door twee Amerikaanse expats die het in het zonnige Valencia, Spanje wonen, drukt dit bedrijf een stempel op de reisindustrie door sociale en ecologische verantwoordelijkheid in de reizen die ze ontwerpen in te bouwen.

Dit betekent niet dat u comfort, stijl of avontuur moet opofferen. Verre van it-Cohica's nadruk op het ondersteunen van lokale economieën en ecosystemen betekent dat reizigers de kans moeten krijgen om dieper te gaan, verder te verkennen en de cultuur beter te ervaren dan ze voor mogelijk hadden gehouden. Voor avontuurlijke reizigers die waarde hechten aan cultuur, natuur, eten en drinken, maakt Cohic het mogelijk om thuis te komen met niet alleen geweldige herinneringen, maar ook met een beter begrip van de wereld.

We hadden het geluk om in contact te komen met Megan Hardesty, mede-oprichter van CohicTravel, voor een kijkje in de reisontwerpsector en een voorproefje van Cohica's nieuwste reispakketten.

Wat is duurzaam reizen?

Als je de term duurzaam gebruikt, denken mensen soms gewoon 'groen'. We hebben duurzaam reizen echter altijd gezien als de sociale impact die we hebben op de bestemming, met andere woorden, hoe we lokale economieën ondersteunen. Een belangrijke manier is door ons geld niet te geven aan de gigantische boekingsbedrijven of zakelijke hotelketens, maar door lokale, onafhankelijke hotels en homestays te zoeken. We zoeken met name naar hotels die onderwijsprogramma's of andere belangrijke voordelen voor hun personeel aanbieden.

Duurzaamheid speelt een natuurlijke rol bij ervaringsreizen. Een verblijf in een LEED-gecertificeerde westerse hotelketen is misschien milieuvriendelijker dan een conventioneel hotel, maar het biedt zeker niet de ervaring van een verblijf in een lokaal beheerd hotel of een gastgezin met een lokale familie.

Hoe ontdekte je het verband tussen duurzaamheid en uitstekende reiservaringen?

Het bedrijf begon eigenlijk als blog dat Ryan en ik hielden terwijl we een jaar lang samen de wereld rondreisden. We hebben zoveel bestemmingen bezocht en partnerorganisaties gevonden die helemaal over onze passies gingen. We trokken door Macchu Picchu met een trekkingbedrijf dat mensen meeneemt op verschillende alternatieve routes, unieke avonturen biedt en tegelijkertijd de milieu-impact van het verkeer op de IncTrail vermindert. We hebben vrijwilligerswerk gedaan bij henncafe in Marokko dat onderwijs en empowermentinitiatieven biedt voor lokale Marokkaanse vrouwen. In Hoi Anh, Vietnam, waar ze bekend staan om hun prachtige papieren lantaarns, vertelden we de eigenaar van onze homestay dat we geïnteresseerd waren om te zien waar de lantaarns gemaakt waren. Ze nam ons mee naar het huis van haar familievriend, waar ze alle onderdelen van de lantaarns hadden neergelegd: de bamboeframes, honderden verschillende patronen en kleuren zijde. We hebben de lantaarns voor ons zien worden gemaakt.

Onze ervaringen van dat jaar hebben ons laten zien dat wanneer iedereen in de gemeenschap samenkomt, dit een unieke reis betekent.

Wat betekent het om een onafhankelijke reisontwerper te zijn, in tegenstelling tot een reisagent?

Er is een groot verschil tussen reisbureau en reisontwerper. Het komt erop neer dat de details alle elementen op een nieuwe, doordachte manier samenbrengen.

Om dit te bereiken, ontwerpen we reizen langs plaatsen die we persoonlijk hebben bezocht en ervaren. We zijn altijd op zoek naar activiteiten die buiten de gebaande paden liggen. We zijn afgelopen voorjaar naar Schotland geweest en hebben een reis gepland. Hetzelfde met Portugal - we gingen in de zomer en dan geplande reis.

Het komt erop neer dat de details alle elementen op een nieuwe, doordachte manier samenbrengen.

We hebben veel criteria waarnaar we op zoek zijn bij het ontwerpen van een reis: dat het cultureel gedreven, actief en participatief is, met onafhankelijke en moeilijk te vinden activiteiten. We creëren zelfs activiteiten met onze persoonlijke contacten, die u op geen enkele andere manier kunt boeken. We kunnen het steunen, omdat we weten wie er zal zijn.

Als IATAN-gecertificeerde reisontwerpers hebben we toegang tot niet-gepubliceerde tarieven voor hotels en activiteiten. Omdat we niet gebonden zijn aan zakelijke leveranciers, zijn we beter in staat om niet-reguliere activiteiten te zoeken die reizigers een rijkere ervaring geven van de plaatsen die ze bezoeken.

Onze onafhankelijke status betekent ook minder incidentele kosten in het boekingsproces. Onze vergoeding betaalt zichzelf terug, op basis van de kortingen die we namens onze klant kunnen verkrijgen. Het geeft ons ook de tijd en flexibiliteit om op een doordachte manier een unieke reiservaring te ontwerpen, specifiek voor een specifiek individu.

Tijdens het boekingsproces communiceren we duidelijk alle kosten die aan de reis van de klant zijn verbonden, zodat ze altijd precies weten waarvoor ze betalen. We bieden zelfs twee boekingsmodellen aan: klanten kunnen hun hele reis via ons boeken, of ze kunnen het reisplan gebruiken dat we voor hen hebben gemaakt om hun reis zelf te boeken.

Onze ideale klanten zijn mensen die zin hebben in avontuur - ze hebben al eerder internationaal gereisd, ze houden van eten, drinken en cultuur. Ze willen echt coole reizen, maar ze hebben geen tijd om die ervaringen zelf op te zoeken.

Het is een moeilijke zaak - het is erg op en neer. Maar het is zo lonend als je een reis voor iemand kunt samenstellen en ervaringen kunt samenstellen die ze normaal niet hebben. Voor ons was het zo inspirerend om op deze manier de wereld rond te reizen. Het is enorm de moeite waard om die mogelijkheid voor andere mensen te creëren.

Zijn Cohicclients beperkt tot de reizen die op uw website worden vermeld?

We bieden samen geplande reizen aan die mensen kunnen maken zoals ze zijn, maar het grootste deel van ons bedrijf is reizen op maat. Mensen die ons bellen en zeggen: "Hé, ik wil naar Griekenland, wat moet ik daar doen?"

Bijna iedereen wil de belangrijkste attracties zien als ze ergens heen gaan waar ze nog niet eerder zijn geweest. Ik had net een reis naar Hawaii gepland voor een stel, waar de vrouw zei: 'We moeten gaan snorkelen en de vulkaan op het Big Island bezoeken. Maar daarna willen we uw aanbevelingen. Dus we hebben een reis ontworpen die hen naar de vulkaan stuurde, maar we lieten ze stoppen bij een geheime waterval waar niet veel mensen vanaf weten. We gaven ze wandelpaden, schaven ijskraampjes, al deze dingen buiten de gebaande paden waarvan we weten.

Je begon het bedrijf net toen je de VS verliet voor het leven als expat in Spanje. Hoe verschilt het leven in een nieuw land van het leven als mondiale nomade?

Toen we voor het eerst onze zakelijke banen verlieten, dachten we er altijd over na hoe we een ander soort leven konden hebben. Ons doel was om de reiservaring niet zomaar een keer te laten zijn. We wilden een doorlopend avontuurlijk leven leiden.

We hebben al het zakelijke papierwerk gedaan, zijn naar Spanje verhuisd en zijn net begonnen. Het was leuk maar gek.

We begonnen ons eindelijk meer op ons gemak te voelen, maar het duurde veel langer dan we ooit hadden verwacht. Ik weet niet wat we dachten! Het kost veel energie en moeite. Het is moeilijk om vrienden te maken. Alles werkt anders. Het is soms overweldigend, en veel, veel moeilijker dan reizen. Maar het is ook alles wat we wilden: nieuwe ervaringen, nieuwe cultuur, nieuwe taal. Het is een soort wilde rit geweest, maar eentje waar we aan vasthouden. We hebben net een puppy geadopteerd, dus het voelt alsof we hier een tijdje blijven. Het voelt alsof we het hebben gedaan!

Wat zijn je favoriete reizen tot nu toe?

Er is vrijheid om alles achter te laten en de weg op te gaan.

Ik ben erg enthousiast over de nieuwe reis die we lanceren: 'Live Like an Expat'. Het is een compleet nieuw type reis, iets dat we nog nooit eerder hebben gedaan. Mensen komen naar Valenci en ervaren hoe het is om hier te wonen. Ze krijgen een appartement in de historische wijk El Carmen. We gaan een paellworkshop hebben die hen meeneemt naar waar de rijst wordt verbouwd voor Valenciaanse paella. Er zal een ambachtelijke brouwerijtour zijn die niet toegankelijk is voor het publiek. Er zal een culturele tour zijn door Las Fallas, een iconisch volksfestival dat bezoekers van over de hele wereld brengt. Onderweg zullen we ze ontmoeten en ze rondleiden naar onze favoriete plekken, met als doel dat ze het lokale leven kunnen ervaren.

Wat is belangrijk aan reizen voor jou?

Er is vrijheid om alles achter te laten en de weg op te gaan - het geeft een openheid om nieuwe mensen te ontmoeten en nieuwe dingen te ervaren die je tijdens een korte vakantie gewoon niet krijgt. In het dagelijks leven kun je de smaak van vrijheid verliezen, waar alles nieuw en rauw en spannend en eng is. Reizen heeft alles te maken met het opladen van dat deel van jezelf, het hervatten van de inspiratie die het leven leuk maakt. Ik denk dat het het beste ter wereld is.

enkele van de Cohictrips waarbij we onze koffers al inpakken:

Schotland: steden en platteland

Deze reis is georganiseerd rond het leren over regionale Scotch malt whisky. Verblijf in een gezellig boetiekhotel, verken de kunst en architectuur van Edinburgh, de hoofdstad van Schotland sinds de 15e eeuw, en ga op pad voor een bezoek aan Hadrian's Wall, het Isle of Skye en de legendarische Hooglanden. Tijdens de reis bezoekt u distilleerderijen in en rond Edinburgh en leert u hun subtiliteiten door - wat nog meer? - proeverijen.

Thailand: smaken en texturen

Omzeil het 'lelijke toerist'-stigmbie om verbinding te maken met de geest en ziel van de Thaise cultuur. Deze reis begint met een zoektocht door de markten van Bangkok naar ingrediënten die je meeneemt voor je middagles op de Thai Cooking School. Vervolgens verken je de vele tempels van het Koninkrijk Lannalong, een privé-aalmoes met boeddhistische monniken. Maar het echte hart van de reis is een once-in-a-lifetime bezoek aan het olifantenreservaat in Chiang Mai, waar je de hele dag zult doorbrengen met het voeren, baden en wandelen van Aziatische olifanten die zijn gered van de misbruikende toeristenindustrie. De reis eindigt met drie dagen op de witte zandstranden van Koh Samui.

De ultieme Italiaanse ervaring

De toepasselijke naam, deze heerlijke 16-daagse tour omvat wijnproeven in Chianti, gondelierlessen in Venetië en Vesptour van het Toscaanse platteland. Ze zijn allemaal aan elkaar geregen door insiderervaringen van de meest iconische lekkernijen van Italië. Maak gelato in Florence, pond pesto in Cinque Terre, bezoek de zuivelfabriek van Parmigiano Reggiano waar je kaas direct van het wiel kunt proeven … dit krast alleen maar het oppervlak van dit uitzonderlijke pakket.