Viering Van 110 Jaar Seersucker: Gelukkige Verjaardag Voor Het Perfecte Pak

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Haspel

Op Tom Waits 'klassieker Nighthawks at The Diner, beaamt Waits tijdens het afsluitende nummer dat hij zijn stijl moet opvoeren door te zeggen: "Misschien zou een serieuze seersucker zaterdagavond cranberry accouterment ensemble leuk zijn."

Zou het niet zo zijn? De rij bleef maar door mijn hoofd slingeren toen ik door Haspel, de kampioen van seersucker, werd uitgenodigd om naar het zuiden te gaan en de stad New Orleans te ervaren - en de geboorteplaats van het klassieke seersucker-pak - om National Seersucker Day te vieren. Haspel werd in 1909 opgericht in New Orleans, dus dit was een niet te missen kans om het 110-jarig jubileum van het merk te vieren, terwijl je de cultuur die dit kleermakersicoon vormde, onderging.

Volgens modehistoricus Bill Haltom, auteur van Milk and Sugar: The Complete Book of Seersucker, wordt de geschiedenis van seersucker-stof door de tijd verward. De naam zelf zou afkomstig zijn uit het Perzisch; afleiding van "pure" en "shakkar", wat melk en suiker betekent, en beschrijft de manier waarop de gladde en hobbelige texturen van de stof naar voren komen in het weefsel. Het werd in de 19e eeuw vanuit Brits-koloniaal Oost-Indië naar de Verenigde Staten gebracht. Die gerimpelde textuur zorgt ervoor dat de toch al lichtgewicht stof loskomt van de huid, waardoor de drager koel blijft. Joseph Haspel, kledingmaker en kleermaker, adopteerde de stof om werkkleding te maken voor fabrieksarbeiders en boeren - zelfs gevangenen - die in het bijna tropische klimaat van New Orleans werken. Hij werd geïnspireerd om de stof aan te passen aan een pak voor professionals om de hevige hitte van Louisiana te bestrijden, en het werd een sensatie in het hele zuiden.

Ooit iemand die een geweldige verhaalmogelijkheid herkende, Haspel nam tijdens het bijwonen van een beurs in BocRaton, Florida, een duik in de Atlantische Oceaan … terwijl hij zijn eigen seersucker-pak droeg! Zijn punt was dat het pak binnen de kortste keren droog zou zijn, klaar om te dragen, zonder schoon te maken of te persen. Trouw aan zijn woord, was het; en hij droeg het pak diezelfde avond naar het beursdiner.

Haspel's creativiteit, gevoel voor innovatie en uitstekende smaak groeiden allemaal uit de smeltkroes van culturen waaruit New Orleans bestaat. Zijn kleindochter, Laurie Haspel Aronson, houdt de familietraditie in stand. Aronson is de huidige President en CEO van het bedrijf, maar enkele dagen was ze ook onze gastvrouw, reisleider, ds en CFO (Chief Fun Officer).

Nu was ik nog nooit in de legendarische stad geweest, maar dit zou een behoorlijke introductie worden. We verbleven in het International House, een heerlijk boetiekhotel met een sprankelende, ietwat louche stijl, net buiten de Franse wijk. De gezellige, Beaux Arts-accommodatie is voorzien van een schilderij van de anonieme kunstenaar Banksy genaamd The Looters die hotelier Sean Cummings redde en herstelde - gips en al - om de rechtbank in de lobby van het gebouw te houden. Het diner volgde in de elegante Justine, moderne brasserie in de Franse wijk, gespecialiseerd in de klassiekers: uiensoep, steak tartaar, oesters, gekonfijte eend en moules frites. Later gingen we naar jazzbistro Snug Harbor, waar we werden getrakteerd op de stijl van het Uptown Jazz Orchestra, met klassiekers als Duke Ellington en Louis Armstrong.

Haspel

Haspel

Haspel

Haspel

De volgende ochtend toerden we door de baanbrekende Studio BE, de tentoonstelling en werkruimte van kunstenaar en activist Brandan Odums. Odums is meer muralist dan graffitikunstenaar, hoewel je zou kunnen denken dat zijn favoriete medium spuitverf is. Zijn werk viert, eert en onthult zowel de hedendaagse zwarte cultuur als haar wortels. Zijn werk komt voort uit zijn verlangen om de aandacht te vestigen op de benarde situatie van de Afrikaans-Amerikaanse gemeenschap in het gebied na de verwoesting van de orkaan Katrin in 2005, van wie velen werden verdreven uit huizen die tijdens het voortdurende herstel nooit werden vervangen.

Op een lichtere toon gingen we naar de New Orleans School of Cooking om te worden geschoold in de voorbereiding van de Cajun-keuken door onze eigen lunch te maken van maïs en krabbisque, garnalen en grits en broodpudding door chef-kok Matt Guillory. Guillory legde zorgvuldig de geschiedenis en de verschillen tussen Cajun en Creools eten uit, terwijl de groep van acht mensen kookte als pro's.

De lunch werd gevolgd door een rondleiding langs enkele lokale historische drankgelegenheden waar auteur, podcaster en historicus Elizabeth Pierce ons door de gecompliceerde geschiedenis van de vrijlopende cocktailcultuur van de stad leidde (New Orleans is een van de weinige Amerikaanse steden waar je rond mag lopen in de straten met cocktail in de hand). Ze legde ook de gecompliceerde geschiedenis uit achter de officiële cocktail van de stad, de Sazerac, en die van de Ramos Gin Fizz.

Laten we even stilstaan om erop te wijzen dat dit zoveel meer was dan een tour. Als je niet in New Orleans bent geweest, hoop ik dat dit stuk je verleidt om naar die prachtige plek te gaan voor een bezoek, maar wat ik hier echt wil laten zien, is de constante mix van oud en nieuw, de high en de laag, het leuke en het serieuze dat, net als de seersucker-stof zelf, de Haspel-collectie inspireert. Dat klassieke seersucker-pak is praktisch het officiële uniform voor goede tijden, van zomerbruiloften tot de Kentucky Derby tot een avondje uit in de jazzclub.

Door de archieven van het bedrijf te ontginnen ter ere van het jubileum en de ‘feestdag’, presenteerde Will Swillie, EVP en algemeen directeur van Haspel, die avond een collectie in vintage-stijl en met ‘theegevlekte’ bij de cocktailreceptie. De Archival-collectie bevat vijf nieuwe kostuumstijlen en vijf bijpassende geweven sportoverhemden. (Het favoriete jasje van deze redacteur met dubbele rij knopen en zijventilatie met moderne geplooide broek en tailleband aan de zijkant, ziet eruit alsof het zo uit een vintage Hollywood-film is gestapt.) Suits worden verkocht voor $ 695 en overhemden voor $ 125, exclusief online bij Haspel.

We sloten onze Haspel-ervaring af met een formeel diner in het klassieke New Orleans ’R’Evolution Restaurant (met speciale dank aan het team van de beroemde winkel Rubenstein Bros., die ons allemaal in Haspel-pakken heeft gepast zodat we geschikt gekleed konden zijn voor de gelegenheid). We gaan dan naar de stad voor een paar cocktails en lopen de historische Bourbon Street af, met natuurlijk bevroren daiquiri in de hand.