4 Jongens Peddelen Over De Atlantische Oceaan Om Het Bewustzijn Voor Geestelijke Gezondheid Te Vergroten

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Pedal the Pond / Facebook

Vier vrienden gingen aan boord van een waterfiets en vertrokken om de Atlantische Oceaan over te steken met één doel voor ogen: mannen bewust maken van geestelijke gezondheidsproblemen. Na de lancering vanuit Londen op 7 januari 2018 en de strijd tegen extreem weer, krappe omstandigheden en intens slaapgebrek, landde het Pedal the Pond-team op 16 februari op het Caribische eiland Antiguon.

"We hebben het gedaan voor mensen die het veel erger hebben dan wij", zegt Paddy Johnson, een van de vierkoppige teams. "Het goede doel heeft het allemaal waard gemaakt."

In de loop van de tocht heeft Pedal the Pond meer dan 175.000 € (USD $ 215.278) ingezameld voor The Charlie Waller Memorial Trust, wiens inspanningen mensen helpen de tekenen van depressie bij henzelf en bij anderen te herkennen, zodat ze weten wanneer en hoe ze hulp kunnen zoeken.

"Wij zijn vier jonge mannen in de demografie die volgens de statistieken het meest getroffen zijn door zelfmoord", vertelt Johnson aan The Manual, eraan toevoegend dat zelfmoord in het VK de grootste moordenaar is van mannen onder de 35 jaar. "We hopen dat we door in de publieke sfeer over geestelijke gezondheid te praten, meer mensen zullen aanmoedigen om aan de praat te raken en zichzelf over de kwestie informeren."

Terwijl de epische tocht om de Atlantische Oceaan over te steken met een hobby-waterfiets werd ondersteund door sponsors zoals DHL Express, was de reis allesbehalve een luxe zeevaartvakantie. Behalve dat hij fysiek uitputtend was, zegt Johnson dat de grootste uitdaging mentaal was.

“We werkten fysiek, sliepen in ploegen van twee uur, maar het moeilijkste waren de krappe leefomstandigheden. Je krijgt een pauze in de slaapcabine en opent de deur als de golven recht in het bed slaan. Het duurde eeuwen om in slaap te komen, wat leidde tot slaapgebrek en belachelijke hallucinaties,”herinnert Johnson zich. “We hadden ook te maken met zoutzweren op onze billen, echt erge schaafwonden en het niet met elkaar oplossen. Overdag vocht je tegen de hitte en 's nachts tegen de ijskoude golven. De nachten in het begin waren erg zwaar. We hadden enorme wind en de golven waren ongeveer 12 meter. We werden beest door de omstandigheden."

Aan de andere kant waren de jongens getuige van verbazingwekkende dieren in het wild, lachten ze veel en kregen ze steun van familie en vreemden die de zaak steunden. Bovendien zegt Johnson dat ze de moeilijke tijden hebben doorstaan door kleine prestaties en traktaties te vinden om naar uit te kijken, zoals snelle rust of chocoladekoekjes.

Pedal the Pond / Facebook

Hoewel Johnson zegt dat hij niet persoonlijk te maken heeft gehad met psychische problemen zoals depressie, zegt hij dat het thuis in het VK een groeiend probleem is en heeft gezien dat goede vrienden hun leven beroven. "Als je niet over psychische aandoeningen praat, kan dit tot rampzalige omstandigheden leiden", zegt hij.

Dit was het geval voor Charlie Waller, naar wie het goede doel werd opgericht. Waller pleegde zelfmoord op 28-jarige leeftijd nadat hij aan een depressie leed. De succesvolle reclameman had geweldige vrienden, een liefhebbend gezin en voor de buitenwereld een perfect leven. Johnson zegt dat Wallers vader ging zitten en hem vertelde dat ze de liefdadigheidsinstelling hadden opgericht met als enig doel mensen te leren de tekenen en symptomen van depressie te herkennen, waardoor een weg werd geopend waar de discussie over psychische aandoeningen genormaliseerd wordt.

'Het doel is om er een informeel gesprek van te maken, zoals het breken van je arm. Als je je arm breekt, praat je erover '', zegt Johnson, eraan toevoegend dat het het beste is om over geestelijke gezondheidsproblemen te praten met mensen die je vertrouwt. "We zeggen niet dat je het moet instellen als je Facebook-status. Praat met iemand die echt weet wie je bent, zoals een vriendin, familie of beste partner."

Mental Health Americ meldt dat in de VS elk jaar meer dan 6 miljoen mannen door depressie worden getroffen. Dit aantal houdt geen rekening met andere psychische problemen zoals angst, bipolaire stoornis, psychose en schizofrenie, en eetstoornissen. Er is ook vastgesteld dat in de VS meer dan vier keer zoveel mannen door zelfmoord sterven als vrouwen; mannen zoeken minder dan vrouwen hulp, bagatelliseren de symptomen en weigeren een dialoog aan te gaan.

Terwijl het team van Pedal the Pond de reis heeft voltooid en weer thuis is om met vrienden een biertje te drinken, wil The Manual het gesprek gaande houden.

Als u denkt dat u of uw geliefde tekenen van een psychische aandoening vertoont, neem dan een gratis, snelle en vertrouwelijke screening.