Het rimpeleffect veroorzaakt door het coronavirus is ongekend en voelt soms ronduit apocalyptisch aan. Op een dag zitten de metro's vol en zijn er bands op tournee. De volgende, hele kantoorgebouwen zijn verlaten en de straten zijn griezelig stil.
De algehele effecten van het virus liggen nog ver voor ons. Kortom, de dingen zullen erger worden voordat ze beter worden. Vooral ouderen en de wereldeconomie zijn kwetsbaar, maar we zullen moeten afwachten hoe de zaken eruit komen te zien.
Ondertussen is het fascinerend om te onderzoeken wat COVID-19 de sportwereld heeft aangedaan. virus groeide uit tot een pandemie en slaagde er gaandeweg in om de stekker uit zowat elk competitief evenement te halen.
Bezoek voor meer informatie over COVID-19 de websites van de Centers for Disease Control en de Wereldgezondheidsorganisatie.
De opbouw
Vóór 12 maart 2020, toen elke grote competitie in de Verenigde Staten en daarbuiten besloot om het te noemen, waren er minder ingrijpende maatregelen in het spel. In Europa speelden voetbalwedstrijden zich af voor lege stadions. Behalve de 22 spelers en enkele officials op het veld, was er geen andere ziel op het terrein. Vooral in het voetbal is het ontnuchterend, waar fans extreem geanimeerd zijn, met vlaggen zwaaien en liedjes zingen van de aftrap tot het laatste fluitsignaal.
Het was geen geheel onbekende foto. Helaas waren enkele van Europa's grootste clubs al gedwongen om in lege arena's te spelen vanwege racistische gezangen van hun supporters. Maar toen het virus Italië stevig in zijn greep kreeg, werd het al snel het protocol. Vanuit het perspectief van de fan was de timing verre van geweldig. Veel van Europa's topcompetities, zoals LLigin Spanje en Serie in Italië, bevonden zich midden in verhitte laatste stukken die zouden bepalen wie kampioen zou worden en welke teams zouden degraderen. Op nog grotere schaal ging de Champions League de kwartfinales in en werd er al gepraat over de Europese kampioenschappen die voor de zomer op het programma staan.
Om eerlijk te zijn, er was iets ongelooflijk intrigerends aan het kijken naar sommige van deze fanloze games. Juventus vs. Inter Milan was tot dusver een van de wedstrijden van het jaar, met echte gevolgen voor Scudetto (de trofee van de Italiaanse competitie). Alleen al het zien en horen van de spelers voelde vreemd intiem aan, als een privé-optreden speciaal voor jou, de kijker die zichzelf thuis in quarantaine plaatste.
Vergeef me als ik hier op een sappige manier uitga: net zoals crises als COVID-19 een bizarre manier hebben om mensen bij elkaar te brengen (in ieder geval in de geest), zo hebben ze ook een manier om sport terug te brengen tot het pure doel en de eenvoudigste geneugten. Zeker, er waren goals, meesterlijke passes en perfect getimede tackles in die Series-wedstrijd. Maar ik voelde me aangetrokken tot de leerzame kreten van de doelmannen, de wijsheid van managers en het spelniveau dat het volste recht had om minder te zijn gezien het bizarre klimaat, maar net zo vermakelijk en gefocust was als altijd. Ze speelden, zo leek het, om te spelen.
Spel is over
Het duurde niet lang voordat de zaken toenamen, absurde reisverboden werden ingevoerd en de sport in de wereld de handdoek in de ring gooide. 12 maart zou een wilde dag zijn die zou helpen vorm te geven aan March Madness, de NBplayoff-foto en het vroege momentum van het MLS-seizoen. In plaats daarvan was de homepage van ESPN een tentoonstelling van annuleringen, uitstel en stillegging. Aan het einde van de dag waren alle grote toernooien en competities verdwenen.
Dit waren niet alleen voorzorgsmaatregelen, daarvoor was het veel te laat. Grote organisaties reageerden op actuele gevallen, van leden van de Utah Jazz tot Arsenal-managers. Een van de laatsten die ermee stopte, was de NCA en haar geliefde basketbaltoernooien op de universiteit. Je kunt je de ongemakkelijke vergaderruimtes voorstellen waar leidinggevenden probeerden hun gezond verstand te verdraaien om de show door te laten gaan (en de reserves te overspoelen met advertentiedeg en ticketinkomsten).
March voelt dit jaar veel rustiger aan, om tal van redenen: Lebron James moet misschien tot de zomer wachten om te strijden voor zijn eerste titel bij de Lakers, of helemaal niet. Juventus kan al dan niet zijn negende opeenvolgende nationale titel winnen. En er zijn geen haakjes of verhaaltjes. Het verliezen van March Madness voelt als een bijzonder groot verlies gezien het uitnodigende karakter van het toernooi. De vermakelijke mix van naamloze scholen, rare mascottes, onvermijdelijke tegenslagen en energieke menigten spreken meer aan dan alleen sportfans.
Er blijven zoveel vragen hangen: hoe zullen teams terugveren van zulke lange pauzes? Zullen de Olympische Spelen plaatsvinden? Zullen we prominente atleten, coaches of eigenaren verliezen aan het virus? In hoeverre heeft de wereldsport een fout, gezien de neiging om tienduizenden mensen samen te brengen voor wedstrijden, games en toernooien?
Het is gewoon sport
Sport is stilgevallen omdat gezondheid belangrijker is, daar valt niet over te discussiëren. Het is gewoon interessant dat het hele ding zo snel kan worden uitgeschakeld met een druk op de knop. Diehard fans over de hele wereld leren op de moeilijke manier om hun favoriete sporten en spelers niet als vanzelfsprekend te beschouwen. Die sporten zijn geen noodzaak, maar een sympathiek privilege wordt je vaak meerdere games of competities tegelijk toegegooid, tegelijkertijd vertoond in je favoriete bar.
Atleten willen altijd spelen, maar het is moeilijk voor te stellen dat spelen vóór nul fans ooit de voorkeur heeft. Hoewel de voetbalwedstrijden in lege stadions een zekere aantrekkingskracht hadden, kwamen ze ook dystopisch over. Stel je voor dat je in een kom met 50.000 lege stoelen speelt, terwijl je achter in je hoofd weet dat miljoenen mensen nog steeds vanuit huis toekijken. Het is een rare nevenschikking die bijna aanvoelt als gladiatorenwedstrijden uit het oude Rome, binnenstebuiten gekeerd. De psychologie die in het spel is, moet afleidend zijn.
Als je kunt, wees dan actief terwijl de sportwereld dat niet is. Zoek troost in het feit dat het niet permanent is. Terwijl je bent teruggebracht tot het kijken naar vintage hoops-games of de beste doelen van Leo Messi tot nu toe op YouTube, neem dan af en toe een pauze en ga zelf spelen. Zelfs als je groepsactiviteiten en binnenomgevingen vermijdt, zoals je verstandig zou moeten doen, is er genoeg solo-plezier om gewoon een tennisbal tegen de muur te slaan, vrije worpen op je oprit te schieten of langs een pad te joggen.
