Het McMenamins-effect: Hoe 2 Broers Hielpen Beervana Te Starten

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Het is tegenwoordig gemakkelijk om lokaal bier als vanzelfsprekend te beschouwen. Wat nu praktisch wordt geïmpliceerd, was niet altijd zo en er waren hardwerkende, baanbrekende, bierminnende geesten voor nodig om het zo te maken.

De broers Mike en Brian McMenamin speelden een grote rol. De broers en zussen uit Oregon begonnen in 1974 in de bierbusiness, toen lokaal bier schaars was en het concept van ambacht - althans in dit land - gelach trok. Hun eerste project, Produce Row Cafe, was een van de eerste bierbedrijven in Portland die zich niet alleen richtte op een groot aantal bieren, maar ook op lokale bieren.

Het merk McMenamins, zoals de meesten het kennen, begon iets later. Het duo opende in 1985 de eerste brewpub van Portland in de groene wijk Hillsdale. Het was behoorlijk belangrijk en leidde uiteindelijk tot een hele levendige gemeenschap van etablissementen waar mensen konden brouwen en hun werk ter plaatse konden schenken, naast de vereiste pub. Vers, lokaal bier waarvan je echt kon zien dat het in de aangrenzende kamer werd gemaakt, was opeens een ding.

Maar McMenamins deed nog meer. Ze namen extra stappen die het iconisch en onmiddellijk herkenbaar maakten. Het kreeg een opvallende esthetiek en leende gelijke delen van Pink Floyd's The Wall, de hippiecultuur en een gezonde scheut surrealisme. Net als vrijmetselaars gaven ze de voorkeur aan prachtige oude gebouwen, waardoor velen werden gered van een minder smaakvolle ontwikkeling of zelfs de sloopkogel. En ze slaagden erin om bier en een familiale publevensstijl te injecteren in voorheen niet-gerelateerde arena's, zoals bioscopen, concertzalen en hotels.

Pacific Northwesterners en toeristen maken tegenwoordig ruzie over hun favoriete McMenamins. Is het het prachtige op Cape Cod geïnspireerde Gearhart Hotel langs de kust, gelegen naast een van de oudste golfbanen van het land? Het vermoedelijk spookachtige Hotel Oregon in het hart van McMinnville, het hoofdkwartier van een van de grootste UFO-georiënteerde bijeenkomsten die er zijn? De prachtige Old St. Francis School in Bend met zijn gezellige ligbad?

Op alle locaties is het kunstwerk overal op de muren geschreven. McMenamins staat bekend om zijn gigantische muurschilderingen, kosmische thema's, funky verlichtingsarmaturen en warme pubomgevingen. McDonald's heeft zijn gele bogen, Budweiser heeft zijn rode vlinderdas en McMenamins heeft zijn kronkelende zon die de halve maan stopt.

Over het bier. Volgens de huidige hoge Pacific Northwest-normen is het niet de beste. Maar het blijft solide en, wat nog belangrijker is, het maakte de weg vrij voor het bestaan van Beervanto in de eerste plaats, en vervolgens om nagebootst te worden door andere steden overal. De wetgeving die de McMenamins-broers hebben aangenomen, samen met andere opkomende spelers uit die tijd, zoals wijlen BridgePort Brewing, opende de sluisdeuren voor wat een tsunami van ambachtelijke biercafés zou zijn.

Bovendien hebben veel geweldige brouwers daar tijd doorgebracht. De regionale keten is een broedplaats geworden voor serieus brouwtalent uit Northwest. En vlaggenschipbieren zoals de moutige Terminator Stout en de extra verfrissende Hammerhead blijven goed van pas.

De broers creëerden de eerste brouwerijpub in de staat met Mission Theatre in 1987. Drie jaar later ontwikkelden ze Edgefield, een uitgestrekt landhuis aan de rand van Portland dat nog steeds een regionale favoriet is voor livemuziek, frisbee-golf en losbandigheid in het weekend.

Het is een behoorlijke zaak geworden. McMenamins bracht alleen al in 2017 naar schatting $ 170 miljoen aan inkomsten op. Het merk is verspreid over bijna 60 locaties in Oregon en Washington en biedt werk aan ongeveer 3.600. Het wordt nog steeds bier, maar produceert ook cider, wijn, koffie en een assortiment sterke dranken.

Het eten is beslist bleh (behalve de cajun tots), maar dat is niet echt het punt. McMenamins heeft de regio al verdronken met zijn originele een-tweetje huisgemaakt bier en een legendarische sfeer, versterkt door historische architectuur.

Bierminnende mensen van dichtbij en ver weg zouden het glas moeten heffen op de lokaal ingestelde regionale keten.