Japanse Gemakswinkels: Waar Vind Je Het Beste Eten In Japan

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

"Vegetarisch?" Vroeg Max, mijn reisgenoot, terwijl hij vragend naar de receptionist keek die de planken aan het bijvullen was met een soort minisalade. "Wacht, ik typ het in Google Translate."

Het was 12.30 uur en we waren net 7-Eleven binnengelopen, gunstig gelegen net buiten ons hotel, op zoek naar voedsel na een 14-uur durende vlucht van New York City naar Tokio. We hadden de legende van Japanse handige winkels gehoord van vrienden en foodcolumns, maar waren toch gebiologeerd toen we door de deur stapten onder het beruchte rode, oranje en groene bord.

Conbini, zoals Japanse gemakswinkels lokaal bekend staan, is eigenlijk handiger dan hun Amerikaanse tegenhangers. Natuurlijk kun je benodigdheden kopen zoals tandenborstels, frisdrank en koffie, of een snelle hap nemen tijdens de drukke lunchpauze. Maar het eten in conbini is niet eng of verdacht. De voedselveiligheidswetten zijn zo streng in Japan dat je vrijwel alles uit deze winkels kunt eten en je helemaal goed voelt.

Terwijl ik die eerste avond door de planken bladerde, koos ik voor kipsalade en een onigiri, rijstbal omwikkeld met nori en gevuld met rauwe ton - twee dingen die ik in een miljoen jaar nooit zou consumeren in een fastfoodrestaurant, laat staan in een handige winkel. Max dwaalde door de winkel met meer dan een half dozijn hapjes die in zijn armen wankelden, voordat hij een paar groenten- en kip-onigiri koos. We namen de premie mee naar onze kamer en spreidden het feestmaal uit op een bijzettafel voor een late night snack. Hongerig lieten we onze tanden in elk van ons zakken, terwijl we aangenaam verrast mompelden met volle mond over hoe goed het allemaal smaakte. Er bleef geen hapje over. We waren vol en tevreden, en officieel op zoek om zoveel mogelijk conbini-gerechten te eten voor de rest van de reis.

Voor cultuur die het als gauche beschouwt om onderweg te eten, verleiden de eindeloze opties je zeker om de onuitgesproken regels te overtreden. In NYC eet ik over straat (niet vaak, maar het komt wel voor), maar dat wordt in Japan als onaanvaardbaar beschouwd. Net zoals er aangewezen rookverbanden op het trottoir zijn, waar geschikte mannen en vrouwen zich massaal verzamelen om 's middags of na het werk een sigaret te hebben voordat ze in de metro springen, is het onroerend goed voor Conbini waar je je snack moet eten als je eet het nu. Dus bevonden we ons in de treinstations naast de 7-Eleven, terwijl we 's middags snuffelden om nog een paar uur sightseeing voor het avondeten van brandstof te voorzien.

Er zijn drie handige winkels die u in Japan zult herkennen: 7-Eleven, Lawson en FamilyMart. 7-Eleven is de grootste keten, die de meeste Amerikaanse toeristen geruststellend en vertrouwd zullen vinden. Als u geld uit de geldautomaat moet halen, zijn 7-Eleven's het meest betrouwbaar voor buitenlandse transacties. Het is de plek voor eindeloze snacks en instant noedels, in cellofaan verpakte sando's (witbroodsandwiches zonder korst, in perfecte driehoeken gesneden) gevuld met zachte eiersalade en zelfs voorverpakte, gesteven witte knop naar beneden voor het geval het feesten van gisteravond duurde je bent tot ver in de ochtend en meteen weer terug naar kantoor. In dat geval staat er ook een hele reeks warme en koude koffie voor u klaar.

Lawson begon als een Amerikaanse keten. Hoewel het in de Verenigde Staten volledig is opgeheven, is de winkel springlevend in Japan. De go-to hier is de gebakken kip, die ter plaatse wordt gekookt en warm wordt geserveerd bij de kassa's. Gebakken tot perfect knapperige, goudbruine stukjes, ze zijn de meest bevredigende snack, misschien ooit. De gebraden kip is zo goed dat we op zoek waren naar excuses om een snack te eten, zodat we een hap konden nemen van die knapperige, net vette klompjes. lopen naar de metro werd al snel een excuus om Lawson binnen te lopen voor een pittige gefrituurde kippensnack om ons te helpen tot de volgende maaltijd.

FamilyMart is de op een na grootste conbini-keten en heeft ook geweldige gebakken kip, gefrituurde varkenssando's (katsu sando) en alle snacks die je maar wilt. In de koudere maanden zie je dampende pot oden bij de registers. Dit is verwarmend Japans comfortvoedsel dat begint met dashi-bouillon en gevuld is met dingen als viskoekjes, worst, tofu, eieren en daikon-radijs. Als je onderweg iets warms nodig hebt, is hun versie een veilige gok. De winkel heeft ook een kleine selectie Muji-goederen op voorraad, dus het is een goede plek om te stoppen als je een essentieel thuis bent vergeten.

Conbini werden al snel bestemmingen op zich, of we nu Pocari Sweat (een geweldig elektrolytendrankje) nodig hadden om een kater te verzorgen of gewoon de reeks rare dingen wilden opsnuiven die je nooit in Amerikaanse handige winkels zou vinden - van zakjes gedroogde vis tot high- einde Japanse whisky zoals Yamazaki. Wonen in NYC, is het moeilijk om te klagen over het gebrek aan buurtwinkels, of bodega's zoals we ze noemen. Ze zijn 's avonds laat open, velen van hen de hele nacht, en staan altijd klaar om koude dranken, batterijen, wc-papier of wat u maar nodig heeft aan te bieden. Sommigen maken uitgebreide sandwiches en slaan 100 verschillende soorten chips in (serieus). Bodega's zijn geweldig, maar je kunt er geen stropdas, sushi of sterke drank kopen. Het klinkt afgezaagd, maar je moet gewoon conbini ervaren om de magie die je achter de winkeldeuren te wachten staat echt te begrijpen. Natuurlijk, Japan is de thuisbasis van de restaurants met de meeste Michelin-sterren ter wereld, maar de echt goede dingen zijn te vinden in een gekoelde behuizing onder de gloed van die bekende neonlichten.