Boy Meets Woods: Our First Father-Son Camping Trip

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Sinds ik begin 2013 hoorde dat mijn vrouw zwanger was, droomde ik van de eerste keer dat ik met mijn kind zou gaan kamperen. In de afgelopen vier jaar heeft onze zoon, Benjamin, me gadegeslagen terwijl ik apparatuur neerlegde en bekeek; test brandstofbussen en batterijen; voedsel, water en eerste hulpgoederen uitdelen; en tenslotte de rugzak inladen met uitrusting voordat we naar de bergen gaan. Hoewel ik sinds zijn geboorte gemiddeld maar één grote wandel- of kampeertocht per jaar heb gemaakt, hebben ze duidelijk indruk op hem achtergelaten. Hij weet dat het buitenleven - bergen, bossen, wildernis, dat wil zeggen, niet alleen de voordeur uit stappen - iets is dat ik waardeer en koester. Hij heeft dit met mij willen delen, en ik met hem.

En dat hebben we uiteindelijk gedaan. anderhalve week nadat mijn zoon vier was geworden, en twee dagen voordat ik 35 werd, gingen hij en ik op onze eerste vader-zoon kampeertrip. Het was net zo veel plezier als ik mezelf had laten dromen.

In het verleden is het grootste deel van mijn camping geïnformeerd door bergbeklimmersexpedities. Dat betekent dat mijn mede-trekkers en ik zo licht mogelijk reisden, met alle spullen, elke hap eten en al onze kleding op onze rug. Mijn gemiddelde pakketgewicht voor bergbeklimmen is ongeveer 45 pond. Dat is ongeveer hetzelfde gewicht als de Coleman X-Cursion-grill die Ben en ik hebben meegenomen voor dit weekenduitje. Dan was er de opvouwbare schommelstoel, een luchtbed van dubbel formaat met daarbovenop drie slaapzakken (een dikke, luxe tas uitgevouwen om het kussen te benaderen, en mummiezakken voor ieder van ons daarbovenop), en alle andere voorzieningen waar ik mee naartoe nam. zorg ervoor dat onze camping gezellig was thuis weg van huis.

Ik dacht dat als je kamperen van vier jaar oud meeneemt, je de ervaring zo laag mogelijk moet maken. Het blijkt dat ik de dingen met een factor 10 te hoog heb nagedacht. Ben ging meteen het bos en de kampeerlevensstijl in.

We kwamen rond 13.00 uur aan op onze camping op de Fahenstock State Park Campground in New York en begonnen meteen ons kamp op te zetten. Benjamin 'hielp' me met het klaarmaken van de tentstokken door ze een paar keer uit de verbinding te halen nadat ik ze had laten monteren, maar natuurlijk prees ik zijn inspanningen en sprak ik mijn dank uit voor de hulp. Toen zette ik hem op in een stoel en smeerde ik hem met trailmix terwijl ik de tent zo snel mogelijk opzet. We hadden mijn Kelty Gunnison 3 driepersoonstent meegenomen, een van die zeldzame tenten die comfortabel plaats biedt aan het aantal mensen dat er staat (de meeste 'driepersoonstenten' zijn bijvoorbeeld ideaal voor twee volwassenen). De tent is gemakkelijk op te zetten en biedt voldoende ruimte voor vierjarige en volwassen mannen, samen met veel te veel spullen die de volwassen man heeft meegenomen.

Met de tent opgezet, de grill opgezet en de koelbox gesloten om nieuwsgierige dieren af te weren, gingen Ben en ik op pad. Dit was echter geen gewone wandeling: dit was stokjacht. Zodra we de perfecte lange, slanke notenbalken hadden gevonden, zou het tijd zijn om marshmallows te roosteren, alweer een spannende primeur. Na ongeveer een half uur door het bos te hebben gewandeld, hadden Ben en ik stokken gevonden waarvan we beiden het erover eens waren dat ze de veeleisende taak van het roosteren met marshmallow aankonden. Terug in het kamp maakte ik vakkundig vuur (oh, het was bedreven) en we wachtten tot de vlammen groeiden terwijl ik de fijne kneepjes van het roosteren van marshmallow uitlegde. ("Probeer het niet in brand te laten vliegen. Maar het is ook oké als het in brand vliegt.")

Ben aarzelde om zijn eerste smaak van geroosterde marshmallow te proeven, wat objectief gezien logisch is. Ze zien er raar uit en het voorbereidingsproces is totaal anders dan wat men tot nu toe zou hebben gezien. Maar na een trillende beet was het kind verkocht. We kookten toen en daar 10 of 11 marshmallows en aten ze op zodra ze waren afgekoeld. De snoepjes hadden echter geen invloed op onze eetlust. Voor het avondeten had ik wat groenten meegenomen (vanwege gezondheid), macaroni en kaas (vanwege natuurlijk), en garnalen (omdat Ben dol is op garnalen zoals de bloemen van de regen houden). We grilden onze maaltijd en aten van onze schoot, waarbij we verrassend weinig voedsel morsten en onze buik vulden met eenvoudig, smakelijk voedsel.

Na het eten maakte ik de grill schoon, veegde ons kookgerei en onze borden af en vroeg Ben wat hij daarna wilde doen. Hij koos voor een zonsondergangwandeling (ik voeg het zonsonderganggedeelte toe, maar hey, het was bij zonsondergang). We trokken door de herfstige, schemerige heuvels, bladeren knarsten onder onze voeten, vogelgezang vermengd met krekelsjirpen, en de dronken jongens die op een paar campings voorbij waren, begonnen er echt achteraan te komen. (Dat was helemaal gaaf; er is genoeg kampeerterrein voor ons allemaal.) Onze avondwandeling veranderde in houtjacht, omdat we de meeste van onze boomstammen al hadden verbrand tijdens ons kampvuur dat de hele middag duurde. Ik vond een paar stevige boomstammen en Ben vond een paar fijne takjes. Samen hielpen ze ons te genieten van nog eens 45 minuten of zo vuur, waarin we spraken over het soort dingen waarover mannen praten bij de open haard. Net als de kleuterschool en mama en onze katten en boeken die we graag lezen en zo.

Toen het laatste zonlicht vervaagde en de nacht viel, liet ik het vuur doven en goot ik een beetje water op, zodat Ben en ik ons in de tent konden terugtrekken. Het was bijna acht uur 's avonds en hoog tijd om te gaan slapen. Maar eerst speelden we drie rondes Uno bij het zacht gloeiende licht van onze lantaarn en lazen we Mercy Watson Goes for Ride, een aangrijpend verhaal over een varken dat in de auto gaat rijden. Ik stopte Ben in zijn slaapzak (die op een andere slaapzak bovenop een queensize luchtbed, ja) en bleef toen naast hem liggen tot hij in slaap viel, wat ongeveer vier minuten duurde.

Ik sloop de tent uit en bouwde weer een klein vuurtje op, en bracht toen het volgende uur of wat door met lezen, had snel een telefoontje met een oude vriend en staarde afwisselend in de gloeiende kolen, in de duisternis van het bos en omhoog naar de handjevol sterren die ik door het bladerdak kon zien. Met andere woorden, het was een goede manier om wat tijd door te brengen.

Later, nadat ik aan mijn kant van de tent was gaan zitten, hoorde ik Bens slaapzware stem door de waas van het gedimde lantaarnlicht zeggen: "Papa, wil je me lekker knuffelen?" Dat is nu een verzoek dat u verleent, verdomme, en wee de vader die op een dag beseft dat hij de smeekbede voor de laatste keer heeft gehoord. Ik klauterde door de tent, legde mijn slaapzak naast de zijne neer en we brachten de nacht door ineengedoken in wat ik echt moet zeggen: comfort. Tot zonsopgang, en toen besloot Benjamin dat hij klaar was met slapen, dus ook ik was klaar met slapen. (Ik zal goed uitrusten als ik veertig ben, ik heb er vertrouwen in.)

De ochtend bestond uit weer een kampvuur, gegrilde worstjes en beboterde toast, wat oploskoffie voor mij en ijskoud water voor Ben (bedankt Coleman-koeler) en nog een paar marshmallows. Toen brak ik het kamp af, het proces waarvan ik kon zien dat Ben echt van streek was, hoewel hij het goed verborg, ondanks dat hij het proces "spelbreker" noemde en vroeg of we de volgende keer "88 dagen" konden kamperen. Ik weet niet precies waar hij de 88 precies vandaan heeft gehaald, maar we waren het allebei eens over een compromis van twee nachten.

De camping was opgeruimd en al onze spullen weer in de auto gepakt, we besloten nog een wandeling te maken. Onze ochtendwandeling voerde ons langs enorme rotsuitstulpingen, door schaduwrijke valleien, op en neer enkele torenhoge heuvels (naar de jongen, de mensen, naar de jongen), en uiteindelijk terug naar onze auto. De rit naar huis naar Port Washington, New York, duurde slechts ongeveer een uur en 15 minuten, maar bracht ons toch van een andere wereld. Ik wist niet hoe ik me zou voelen of hoe ik zou reageren als Ben niet van kamperen hield; Ik veronderstel dat het gewoon mijn persoonlijke hobby zou zijn gebleven, en een waarvan ik met het verstrijken van de tijd minder vaak zou genieten en de eisen van het leven steeds talrijker werden.

Het feit dat hij van de ervaring hield, betekent het tegenovergestelde. Ik weet zeker dat ik de komende jaren steeds vaker het bos in zal gaan, met mijn zoon naast me. Binnenkort zou hij zelfs de tentstokken kunnen monteren in plaats van de verdomde dingen te deconstrueren. En wie weet, misschien heeft hij me over een paar jaar zeker als we de Owens-Spalding Route op de Grand Teton beklimmen. Waarschijnlijk blijf je voorlopig echter bij het roosteren van marshmallows en houtjachtwandelingen.

Foto's door Steven John.