Hoe Werken Hotelsterrenclassificaties Eigenlijk?

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Nu 2020 eindelijk in de achteruitkijkspiegel ligt en de zaken langzaam weer opengaan, maken velen van ons plannen voor onze eerste grote vakantie na een pandemie. Misschien ben je op zoek naar iets dichtbij huis (staycation, iemand?) Of misschien een roadtrip om je thuisstaat te verkennen. Maar als u op reis wilt gaan met hotelverblijven, vraagt u zich misschien af hoe u het ene hotel met het andere kunt vergelijken.

Iedereen die vijf minuten heeft besteed aan het onderzoeken van hotels, weet dat prijzen vergelijken niet eenvoudig is. In theorie is het hotelsterrensysteem ontworpen om klanten te helpen appels met appels te vergelijken, om zo te zeggen. Maar wat maakt een viersterrenhotel beter dan een drie-en-een-half-ster alternatief? En hoeveel beter? Hoe verhoudt "luxe hotel" zich tot een "luxe resort"? Wat betekenen termen als "luxe" en "luxe" eigenlijk? Het korte antwoord is: het is ingewikkeld. Hier volgt een overzicht van de manier waarop hotelsterrenbeoordelingen werken - een soort van.

Het is vermeldenswaard dat er geen officieel bestuursorgaan is voor beoordelingen van hotelsterren. Juridisch gezien kunnen hotels in de meeste landen elke gewenste sterbeoordeling claimen, en sommige doen dat ook. Veel onafhankelijke hotels beoordelen zichzelf vaak met overwegend willekeurige sterbeoordelingen die niet meer zijn dan een marketingtruc. Voorbeeld: Burj Al Arab Jumeirah in Dubai heeft zichzelf beroemd gekroond als 'het eerste zevensterrenhotel ter wereld' - een aanduiding die niet wordt erkend door iemand die serieus is in de reisindustrie. Hoewel, het heeft wonderen verricht voor hun imago over de hele wereld en op The Travel Channel.

De meeste grote hotelketens zorgen echter voor consistentie tussen locaties, ongeacht op welk continent ze zich bevinden. De Verenigde Staten en Europa gebruiken vergelijkbare, maar enigszins verschillende sterrensystemen. Hotels in de VS worden gerangschikt tussen één en vijf sterren, terwijl die aan de overkant van de vijver doorgaans maximaal vier sterren hebben. In het algemeen:

• Eensterrenhotels bieden alleen de meest eenvoudige accommodaties. Hier kunnen gasten bed, stromend water en beperkte voorzieningen verwachten. Dit zijn vaak onafhankelijke hotels op afgelegen locaties, en hygiëne kan twijfelachtig zijn. Ze hebben een minimaal personeelsbestand en de receptionist kan de enige fulltime medewerker ter plaatse zijn. De meeste respectabele reisorganisaties erkennen het bestaan van eensterrenhotels niet eens, laat staan aanbevelen aan hun klanten.
• Tweesterrenhotels zijn een subtiele stap hoger dan hun tegenhangers met één ster. Ze maken doorgaans deel uit van een grotere, budgethotelketen (denk aan Red Roof Inn of Super 8) en bieden mogelijk weinig meer voorzieningen, zoals televisies, zittende bureaus en wifi.
• Driesterrenhotels zijn middenklasse accommodaties met alle benodigdheden, plus fatsoenlijke beveiliging en een respectabel niveau van hygiëne en sanitaire voorzieningen. Sommige hebben een eenvoudig restaurant en ten minste één extra gedeelde voorziening, zoals een zwembad of een fitnesscentrum.
• Viersterrenhotels zijn vaak groter en chiquer. Ze zijn modern, stijlvol, volledig bemand en beschikken over alle essentiële voorzieningen plus enkele extra's zoals een spa, meerdere zwembaden of een bar op het dak.
• Vijfsterrenhotels zijn 's werelds meest exclusieve en luxueuze accommodaties met een hoog niveau van klantenservice en een lange lijst met luxe voorzieningen. Denk aan Ritz-Carlton Hotels en Four Seasons Resorts.

Reissites en metazoekmachines zoals Kayak en Booking.com rangschikken hotels op basis van hun eigen subjectieve vereisten. Het viersterrenhotel van een site zou echter slechts drie sterren kunnen zijn op de website van de concurrent. Er is geen goed antwoord. Voeg de crowdsourced gebruikersbeoordelingen van elke site toe en de zaken worden nog onduidelijker.

Normen verschillen ook sterk van continent tot continent. In Latijns-Amerika, Azië en Afrika is het classificatiesysteem nauwelijks een systeem. Hotels beoordelen vaak zelf hoe ze willen. Niets houdt een hostel zonder ramen tegen om zichzelf te promoten als 'luxe accommodatie'. In Europa worden sterbeoordelingen echter vaak uitgedeeld door lokale overheden en onafhankelijke organisaties, waardoor het vergelijken van winkels iets gemakkelijker wordt. HOTREC, een verzameling van Europese horecaverenigingen, gebruikt een strikt, gestandaardiseerd systeem om haar hotels te classificeren.

In de Verenigde Staten verstrekken drie toonaangevende organisaties onafhankelijke beoordelingen en recensies van hotels door derden in het hele land.

AAA

Naast accusprongen en slepen van voertuigen, is de American Automobile Association (AAA) ook de meest uitgebreide en erkende organisatie voor hotelbeoordelingen. De volledige vereisten voor het Diamond-programma worden uiteengezet in dit zeer lange, openbaar beschikbare pdf-bestand. Kortom, het inspecteert elk jaar tienduizenden hotels en rangschikt ze van "Goedgekeurd" tot drie, vier en vijf diamanten. De vereisten zijn verreweg de strengste van alle Amerikaanse organisaties. Slechts ongeveer 6% ontvangt de Four Diamond-status, terwijl slechts 0,4% de felbegeerde Five Diamond-rating krijgt.

AAGoedgekeurde hotels zijn vaak erg basic, maar gasten kunnen erop rekenen dat ze schoon en veilig zijn. Alleen het essentiële - een soort schrijfoppervlak, een minimale hoeveelheid badzeep en een zwembad - zijn vereist. Vijf Diamond-eigendommen moeten daarentegen een groot bureau op de kamer hebben met een ergonomische bureaustoel, een selectie hoogwaardige badproducten en een glamoureus zwembad met een nauwgezette landschapsarchitectuur en waterpartijen.

Forbes

Terwijl de beoordelingen van het Diamond Program van AAA vertrouwen op een duidelijke checklist met functies, kiest Forbes voor een meer subjectieve benadering. De inspecteurs kijken naar levensstijlkenmerken zoals de kwaliteit van de wijnkaart van een restaurant ter plaatse of het serviceniveau in de spa van het hotel. De officiële lijst met hotels van Forbes is echter veel exclusiever. Het rangschikt momenteel bijna 2.000 hotels in meer dan 70 landen, en biedt alleen hotels met "aanbevolen" of vier- en vijfsterrenbeoordelingen.

Michelin

Michelin staat vooral bekend om zijn zeer gewilde restaurantsterren. Het bedrijf beoordeelt echter ook hotels. De rode gidsen behoren tot de oudste in de branche en werden ooit als essentieel beschouwd voor enthousiaste reizigers. Hun populariteit is de afgelopen decennia afgenomen, omdat het bedrijf zich meer op restaurants heeft gericht.

Of hotelsterrenbeoordelingen tegenwoordig nuttig zijn of niet, is een legitieme vraag. De door AAA, Forbes en Michelin gepubliceerde gidsen van derden waren in de tijd vóór crowdsourcing populair. De reizigers van tegenwoordig hebben toegang tot honderden of duizenden online gastrecensies voor bijna elk hotel ter wereld. Dus voor velen, in plaats van te vragen 'Hoe werken hotelsterrenclassificaties', is een betere vraag misschien: 'Zou het je wat kunnen schelen?'