Barmannen Gaan Wild In Een Bosretraite In Silver Falls, Oregon

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Op een sombere zondagmiddag rond 16.00 uur kwamen we allemaal samen bij cocktailhub Bit House Saloon om kennis te maken en op de gecharterde schoolbus te laden voor de rit van 90 minuten naar Silver Falls. Toen de zon onderging en de straatverlichting achter ons verdween, reden we de "nieuwe" hut in het park binnen - ons glorieuze houten huis voor de komende 48 uur.

De hut is gecentreerd op een betonnen vuurplaats en heeft ongeveer 50 bedden, een volledige keuken en een bepaald niveau van charme dat alleen in de wildernis te vinden is met een beperkte tot geen telefoondienst. Het is verdeeld in secties met vier stapelbedden die een behoorlijke hoeveelheid privacy bieden, aangezien er geen muren zijn die het slaapgedeelte op de tweede verdieping verdelen. Ik rolde mijn nieuwe slaapzak uit en ging op weg naar het stoofvlees.

Het eten voor het weekend was verdeeldheid tussen chef-kok Jackie Ramsey van Culinin Los Angeles en Zeph Sheppard van Proletariat Butchery in Portland. Verschillende aanwezigen waren hun souschefs - een van de betere 'vrijwilligers'-banen van het evenement.

Het is algemeen bekend dat je geen stelletje barmannen onder één dak kunt krijgen en geen cocktailconcurrentie kunt verwachten - daarom brak er kort na het eten een losjes georganiseerde strijd tussen 10 of zo uit. Met het niveau van talent ter plaatse was elk drankje geweldig. Inzendingen vereisten alleen de weelderige, zoethoutachtige CascadiD’Amore amaro van New Deal als ingrediënt en de winnaar zou de volgende avond bekend worden gemaakt.

Terwijl het mixen van glazen en flessen rinkelde, was Adventure Sleep in Los Angeles de perfecte achtergrondmuziek. Het viertal speelde de hele avond rock-gebaseerde covers uit de jaren 90 terwijl het vuur achter hen knetterde.

Er gebeurde iets moois rond 23.00 uur toen Sheppard plotseling verscheen met een enorm achterste deel van de koe. Met de ijzerzaag en het mes van zijn grootvader in de hand, zaagde hij een stuk van het gebraad, vormde hij een rooster boven het vuur en grilde hij ter plekke. Sheppards afkomst is bezaaid met old-school, utilitair leven en het is allemaal overgebracht naar zijn eenvoudige kookstijl. "Midnight Snack" begint nog niet eens het meesterschap van de chef te beschrijven. Er zijn maar weinig dingen beter in het leven dan genieten van de vruchten van een professionele slager tijdens het spookuur in het bos.

De volgende ochtend was een beetje … traag … voor zowat iedereen. Mijn nieuwe tas zorgde echter voor een behoorlijke nachtrust (ook mijn eerste keer dat ik een mummiezak gebruikte - ik ben bekeerd). Kannen Bloody Mary's plus koud brouwsel van Portland Roasting Co. brachten iedereen weer tot leven op tijd voor ochtendactiviteiten. In plaats van spelletjes en dutjes, koos ik ervoor om door het park te wandelen (iets wat ik in 10-15 jaar niet had gedaan). groep van ons laadde het busje en ging naar het pad.

Hoewel Silver Falls jaarlijks door meer dan een miljoen bezoekers wordt bezocht, zijn de 10 watervallen en looping trails van het park nog steeds ongerept en adembenemend. We kozen ervoor om onder, over en rond zes van hen te lopen (met een paar tussenstops voor je bedwelmende middel naar keuze). Het was een geweldige gelegenheid om een aantal van mijn mede-retraites te leren kennen, waaronder Ninkasi Brewing mede-oprichter Jamie Floyd, die net zo goed een hondsdolle buitenverkenner is als ik.

Vijf mijl later en na het vermijden van de meeste hevige regenbuien die het weekend sporadisch doorweekte (klassiek Pacific Northwest-weer), gingen we terug naar de hut voor teamwedstrijden in zomerkampstijl. Mijn team, het Island of Misfits (creativiteit werd aangemoedigd), eindigde met één overwinning op de mini-whisky-barrel roll-cursus waar ik mijn vinger openbrak, maar toch erin slaagde mijn cohorten naar de overwinning te leiden. Hagelstormvertragingen zorgden ervoor dat de concurrentie zich tot het avondeten niet afsloot.

Gedurende de dag had Sheppard gehalveerd varken klaargemaakt en op een kolenbrander gezet, die ook dienst deed als tweede kampvuur bij temperaturen onder de 55 °. Terwijl hij hem hielp bij het opzetten van een rotisserie voor hele kippen die op het punt stonden een soortgelijke kolentherapie te ondergaan, legde hij me zijn slachtachtergrond en de trots van koken op relatief onveranderde manier uit - en dat alles terwijl hij al zijn benodigdheden propte in 1993 Range Rover.

Zes jaar na zijn oprichting heeft Sheppard de kunst van het slow roast in wezen onder de knie. Er is niets deftigs aan zijn stijl: hij halveerde het varken en de kippen, bestrooid met zout en peper, en liet de kolen het meeste op smaak brengen. Het diner was een kloof van kip, varkensvlees en rundvlees, perfect gekruid en verweerd om bij het klimaat en de sfeer van het weekend te passen. Het was een goede laatste maaltijd rond een knappend kampvuur, laat staan de gedeeltelijk doorweekte kleren.

Terwijl Adventure Sleep hun laatste nummer afrondde, werd de winnaar van de cocktailwedstrijd bekendgemaakt: JessicBraasch van Bible Club en haar fantastische 'Mountain Rose Fix' - bonfire sipper-combinatie van gin, gemberlikeur, kardemombitters, citroen en de eerder genoemde amaro. De zachte klik van Scrabble en het swoosh van pokerkaarten volgden in de hut en het was vroeg in de nacht voor deze verslaggever toen ik voor middernacht wegdreef.

Misschien gebeurde de meest indrukwekkende prestatie van de retraite de volgende ochtend. groep van 50+ suf, vermoeide en overdreven barmannen ruimden de hut in iets meer dan een uur op. Van weggegooid naar brandschoon in minder dan 90 minuten. Het was een bewijs van de kameraadschap die dit weekend was opgebouwd. The Retreat 4 Roses maakt deel uit van de groeiende verschuiving naar intieme evenementen waar kleine, zinvolle ervaringen voorrang krijgen op sociale media-impressies en merkstatistieken. Het versterkt de lokale kroegengemeenschap verder, maakt ieders drankjes beter en ik hoop dat ik volgend jaar weer een uitnodiging krijg om dat vuur nog een keer te horen knetteren.

Watervalfoto door Geoff Nudelman, alle andere foto's door Jason Horvath.