Leger- (en Brouw) Veteranen Openen Gedurfde Nieuwe Distilleerderij In Vermont

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Steve Gagner, Matt Kehaya en Zac Fike - die allemaal in Afghanistan dienden - openden Danger Close Craft Distilling in St. Albans, Vermont. Het team staat ook achter 14th Star Brewing Co.

Voor Gagner was het logisch om een distilleerderij te openen, aangezien bier deel uitmaakt van het distilleerproces.

"Het voelde als een natuurlijke progressie", zegt Gagner. “De eerste stap bij het maken van whisky is het brouwen van bier, zij het weinig anders dan de recepten die je commercieel als bier zou verkopen. We hebben faciliteiten van wereldklasse en brouwerijen, dus we wisten dat de ruwe input voor de whisky van topklasse zou zijn."

Terwijl brouwers hun ambacht thuis kunnen aanscherpen, is de leercurve voor distilleren een beetje steiler, omdat het illegaal is om sterke drank te maken buiten de erkende faciliteit. In plaats daarvan volgden Gagner, Kehaya en Fike cursussen en werkten ze gratis bij drie verschillende distilleerderijen, zo ver weg als Indiana.

Danger Close - wat verwijst naar het oproepen van een artillerieaanval dicht bij je positie - produceert voorlopig alleen bourbon. De distilleerderij legde deze zomer de eerste vaten neer. Omdat ze kleinere vaten van 32 gallon gebruiken, zegt Gagner dat Danger Close de sterke drank waarschijnlijk na een of twee jaar zal vrijgeven, terwijl andere langer verouderen.

"In tegenstelling tot de meeste ambachtelijke distilleerderijen die sterke drank kopen en verouderen en ze de hunne noemen, doen we alles van korrel tot glas", zegt Gagner. Volgend jaar begint het team met de productie met 100 procent ingrediënten uit Vermont.

Gagner werd verliefd op het brouwen terwijl hij weg van zijn vrouw was, eerst zeep, dan kaas en daarna bier. Het businessplan voor 14th Star werd achter in het notitieboekje geschreven toen Gagner in Afghanistan werd ingezet. De faciliteit werd geopend in 2012 en is nu een van de vele brouwerijen die eigendom zijn van veteranen.

"Heel weinig van wat we in het leger deden, is creatief denken", zegt Gagner. “Brouwen geeft ons de mogelijkheid om iets origineels te doen en zelfs iets positiefs te bouwen en te doen. De revitalisering van de gemeenschap die we hebben gedaan, is de antithese van wat ik zou kunnen doen in het leger en het is karmisch genezend om goed te doen voor anderen."

Het biedt ook een educatief proces voor veteranen die zaken willen doen, missie 14th Star-groep wilde uitbreiden met Danger Close.

"[We wilden] diversifiëren wat we doen met de brouwerij, maar dan op grotere schaal," zegt Gagner. “Het doel is om een platform te creëren waar we veteranen kunnen binnenhalen en hen kunnen leren over ondernemerschap - alleen met whisky als voertuig. Om iets terug te doen voor de veteranengemeenschap en hen te laten zien dat ze met weinig planning en veel moeite hun eigen Amerikaanse droom kunnen nastreven."