Nevada's Massacre Rim Uitgeroepen Tot Nieuwste Internationale Dark Sky Sanctuary

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

De Verenigde Staten worden bedekt door een van de ergste lichtvervuiling ter wereld. Toch hebben we, gezien de omvang van ons continent, ook enkele van de donkerste plekken op aarde, en een milieubewuste organisatie wil die status erkennen en behouden. Met inbegrip van de officieel erkende categorieën Dark Sky Parks en Dark Sky Sanctuaries, erkent de International Dark-Sky Association (IDSA) een groeiend aantal van de donkerste plekken ter wereld hier in de VS.

De IDS heeft onlangs de Massacre Rim Wilderness Study Are (WSA) van Nevada een officieel Dark Sky Sanctuary genoemd. Verscholen in de afgelegen noordwestelijke hoek van de staat nabij Oregon, werd de wildgroei van 101.000 hectare ontworpen om de natuurwaarden te beschermen. Slechts een enkele provinciale weg scheert langs de westelijke rand van het heiligdom en biedt een prachtig uitzicht. Het rijden met een voertuig binnen zijn grenzen is bijna onbestaande voor iemand zonder een goed 4WD-voertuig met hoge klaring. Het terrein is open voor het publiek voor backpacken, kamperen, wandelen en paardrijden. Overdag kunnen bezoekers een overvloed aan dieren in het wild spotten, waaronder woestijndikhoornschapen, pronghorn en vele roofvogels. Als het donker is, behoort sterrenkijken tot de beste ter wereld.

In een persbericht verklaarde Shaaron Netherton, uitvoerend directeur van Friends of NevadWilderness: “Terwijl alle wildernisgebieden en wildernisstudiegebieden in Nevadare speciale afgelegen plaatsen zijn, valt de Massacre Rim WS op omdat het zo ver verwijderd is van de grote bevolkte gebieden, waardoor er lichtvervuiling ontstaat. bijna onmetelijk. Ze vervolgde met te zeggen dat het op een heldere, maanloze nacht mogelijk is om zowel de Melkweg als ons dichtstbijzijnde aangrenzende melkwegstelsel, Andromeda, met het blote oog te bekijken.

De status van Dark Sky Sanctuary is bijzonder opmerkelijk. In tegenstelling tot Dark Sky Parks en Dark Sky Reserves, duidt de IDS alleen als heiligdommen "de meest afgelegen (en vaak donkerste) plaatsen ter wereld aan waarvan de staat van instandhouding het kwetsbaarst is". Er zijn slechts tien van dergelijke officieel erkende heiligdommen in de wereld. Alle garanderen een "uitzonderlijke of voorname kwaliteit van sterrennacht en nachtelijke omgeving die wordt beschermd vanwege zijn wetenschappelijke, natuurlijke of educatieve waarde, zijn cultureel erfgoed en / of publiek genot." Van de vier in de VS is Massacre Rim verreweg de grootste. De extreem afgelegen locatie, bijna 240 kilometer ten noorden van Reno, garandeert vrijwel geen lichtvervuiling.

Alleen al in de afgelopen twee jaar herkende de IDS enkele van de meest iconische nationale parken van de VS vanwege hun "donkerste van de donkere" luchten. JoshuTree National Park werd in 2017 een officieel Dark Sky Park. Dit jaar kregen Colorado’s Great Sand Dunes National Park & Preserve en Grand Canyon National Park beide dezelfde onderscheiding. De Verenigde Staten zijn ook de thuisbasis van minder bekende plaatsen in de donkere lucht, zoals het Cherry Springs State Park in Pennsylvania, dat onder amateurastronomen al lang bekend staat als een van de donkerste plekken ter wereld.

Een bezoek aan Massacre Rim is een avontuur op zich. Om de status van Dark Sky Sanctuary te behouden, is het het beste dat dit zo blijft om overbevolking te voorkomen. De WS is van plan om astro-toerisme onder bezoekers te promoten op een verantwoordelijke en duurzame manier. Iedereen die op zoek is naar een bezoek, vindt een handvol plaatsen om te verblijven in Surprise Valley en verschillende Californische gemeenschappen net over de grens van Massacre Rim. Het kleine, nabijgelegen stadje Cedarville (500 inwoners) organiseert af en toe gratis evenementen, waaronder wandelingen in het wild en triviale dingen rond astronomie en astro-fotografie.