Hoe Bosbranden Aan De Westkust Leidden Tot Gerookt Bier En Wijn In Oregon

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Er is de laatste tijd veel gepraat over natuurbrandrook en de drankenhandel. En terecht, want de aanhoudende waas kan een negatieve invloed hebben op alles, van wijndruiven tot bierhop. Klimaatverandering dicteert alles ⏤ inclusief drank en de vele gekweekte ingrediënten ⏤ maar wanneer is weinig rook goed?

Eind 2018 was bijzonder intens in termen van bosbranden. Gedurende een groot deel van de zomer en herfst vertoonde een groot deel van de westkust de vage oranje tint die we vaak associëren met Blade Runner. Sommige Californische wijnmakerijen zijn volledig gesloten en in een geval dat in schande zal leven, hebben telers in Oregon hun fruit afgewezen vanwege vermeende rookgeur (de slecht geformuleerde term om negatieve effecten te beschrijven die verband houden met te veel rook in de wijndruiven), alleen om als reactie een band van Oregon-producers hun eigen label, Oregon Solidarity, te laten beginnen.

Brouwerijen zoals SierrNevad maakten speciale bieren om brandweerlieden te helpen in hun schijnbaar eindeloze strijd. Maar in gebieden waar de rook niet zo dik was of niet zo lang bleef hangen, bood het een interessant nieuw smaakprofiel aan de resulterende wijnen en bieren.

"We hadden met rook doordrenkte perziken uit de bovenste Hood River Valley die naar onze Peach 'n' Brett gingen '', zegt Dave Logsdon, een oude brouwer en oprichter van Wy’East Labs in de ColumbiRiver Gorge. "Het had een fijn, subtiel rokerig effect op het bier, waarschijnlijk door slechts een klein beetje contact met het vuur."

Bij Teutonic Wine Company in Portland zag wijnmaker Barnaby Tuttle kansen in gerookt fruit. Hij noemt zijn creatie Rauchwein, als knipoog naar de beroemde Duitse bierstijl die houtgerookte mouten gebruikt.

Gemaakt van Riesling, gekweekt aan de Washington-kant van de ColumbiRiver Gorge, zijn Rauchwein 2017 eindigt als mezcal. Het is een interessante toevoeging aan de traditioneel zuivere smaken van Riesling.

Corey Shuster van Jackalope Cellars, een andere wijnproducent uit Willamette Valley, had een vergelijkbare ervaring. Hij heeft een paar wijnen beïnvloed door rook en een aangepakt door te mengen en het gebruik van actieve kool. "Ik denk dat de rook een leuke extra laag aan de wijn heeft toegevoegd, waar mensen tot nu toe echt aan bezig zijn", zegt hij.

Schuster beschrijft zijn Grenache uit '17 als knapperig, stoffig en gedreven door rood fruit. "Er is een behoorlijk hartige noot die het fruit mooi compenseert", zegt hij. "Het kan bijna worden aangezien voor een kleine vatinvloed."

Zijn Cab Franc uit 2017 werd gemengd met wat Merlot en Cab om smaken en rookinvloeden uit te balanceren. Schuster zegt dat het op dit moment is ingebeld, waarbij sommige flessen zelfs geen enkele invloed vertonen.

De ongelukkige Eagle Creek Fire in the Gorge kwam in 2017 binnen enkele kilometers van Phelp Creeks Vineyards. Zo dichtbij dat ze een defensieve omtrek rond het landgoed bouwden en veel van de afgewerkte wijnen evacueerden. Winden hielden de vlammen op afstand, maar de rook veranderde de samenstelling van de vrucht.

Het label verminderde de productie dat jaar vanwege rook, maar ze zullen in september, rond de tweede verjaardag van de brand, een kleine batch Pinot Noir uitbrengen met de toepasselijke naam Eagle Creek.

"Het toont elementen van geroosterd vlees, kampvuur en specerijen", zegt Robert Morus, de oprichter van Phelps Creek. "Perfect bij barbecue."