Een Korte Geschiedenis Van Het Amerikaanse Populisme

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

De voorwaarde " Populisme ”Is moeilijk vast te pinnen. Hier is een voorbeeld van waarom dat zo is in een notendop: onthoud de Bezet Wall Street beweging, en al zijn vele uitlopers? Dit waren de mensen die de straten van de stad door het hele land verdringen terwijl ze Guy Fawkes-maskers droegen, zich uitrekten tegen de "1%" en de vermeende plutocratie, en wekenlang kampeerden.

Verwant:

• Beste geschiedenisboeken
• Beste geschiedenispodcasts

Die bezetters leken niet veel gemeen te hebben met mensen uit de TeParty beweging, toch? De laatstgenoemden gingen meer over de cowboyhoeden en vlaggen en 'Don't Tread On Me'-uitrusting, en ze richtten zich op' Big Government 'en belastingen als het voorwerp van hun woede. Maar Raad eens? Beiden kunnen met recht populistische bewegingen worden genoemd.

Het feit is dat populisme een term is die door vrijwel elke groep mensen kan worden aangenomen (of toegeschreven aan) - ongeacht hun politieke voorkeur - op voorwaarde dat de kern van hun boodschap het idee is dat echte politieke macht rechtstreeks afkomstig is van de wil van de mensen. Voeg daar aan toe dat het idee dat 'wil' wordt onderdrukt door (vermeende) groep 'elites' wordt onderdrukt. Dus, om het simpel en grof te zeggen (maar met mooie alliteratie), vaker wel dan niet, Populisten zijn pissige mensen. Als je je zoiets voorstelt:

Dan … heb je gelijk.

Maar laten we ver terug beginnen …

Je zou kunnen stellen dat Julius Caesar een van de eerste populistische leiders in de politieke geschiedenis was. Hij gebruikte populaire woede bij de Romeinse senaat (waarvan hij lid was) om de bevolking op te hitsen en wetten te wijzigen door middel van referenda die uiteindelijk leidden tot zijn rol van opperste macht als keizer.

Verwant: Invloedrijke niet-presidenten van Amerika

Verschillende protestantse groeperingen gebruikten een populistische benadering om zichzelf te helpen vestigen als levensvatbare alternatieven voor de katholieke kerk na de Reformatie die Matin Luther in 1517 op gang bracht. elites.

En een ogenschijnlijk populistische neiging informeerde de leiders over de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog, de Franse Revolutie, en zaten achter de vele opstanden die halverwege de 19e eeuw in een groot deel van Europa opkwamen en voor het grootste deel mislukten. (1848 was een bijzonder bloederig jaar in termen van populistische opstanden die door het heersende establishment werden onderdrukt.)

Als het gaat om het Amerikaanse populisme, kun je kijken naar het zogenaamde Rover Barons van de 19e eeuw als de oorspronkelijke inspiratie voor veel van de toekomstige bewegingen. De industrieel molochs die spottend bekend werden als Robber Barons omvatten namen als Vanderbilt, Rockefeller en Carnegie; dit waren mannen die ware rijken van rijkdom bouwden dankzij hun gewetenloze overheersing van ontluikende industrieën, waaronder staal-, olie- en spoorwegen. Elk van hen kreeg niet alleen een enorme rijkdom, maar ook een enorme macht, vaak ten koste van de lagere klassen van Amerikanen, mensen die vaak werkten voor de mannen die ze verafschuwden.

Zo ontstond in 1891 een nieuwe politieke partij: De Volkspartij, vaak aangeduid als De populistische partij. Deze nieuwe beweging werd gesteund door boeren en arbeiders en was fel gekant tegen de grenzeloze rijkdom en invloed van het handjevol machtige industriëlen bovenop de machtspiramide in de Amerikaanse samenleving. De Populistische Partij stelde kandidaten aan voor de presidentsverkiezingen van 1892 en fuseerde vervolgens met de Democratische Partij in 1896, dit keer met William Jennings Bryan, een man die de populistische gevoelens van die tijd zowel omarmde als belichaamde. Bryan was een man die wist hoe hij een toespraak moest houden. In feite hield hij tijdens de campagne van 1896 500 toespraken, waarmee hij de er van de "Stump Speech" inluidde die we vandaag de dag nog steeds kennen. Bryan haatte grote banken, verzette zich tegen onze betrokkenheid bij buitenlandse oorlogen en stelde een enorm vertrouwen in de "gewone" man en vrouw. Zijn pogingen om zakelijke monopolies te doorbreken, zijn verzet tegen het internationale imperialisme en zijn onvermoeibare steun voor werkende mensen hebben er in hoge mate toe bijgedragen dat Bryans politieke ster naar boven kwam, maar hij verloor toch bij de verkiezingen van 1896, 1900 en 1908.

Gelukkig voor Bryan, hoewel hij altijd bruidsmeisje was als het ging om presidentiële politiek, klom de man genaamd Theodore Roosevelt op naar het hoogste ambt toen president William McKinley werd neergeschoten en vermoord in september 1901. Roosevelt was dat ook. Progressief door en door, term die, in de politiek, beleid ziet dat de neiging heeft om nauw aan te sluiten bij de verlangens van linkse populisten, alleen met minder grassroots woede en demagogie noodzakelijkerwijs betrokken. De progressieve uitbarsting duurde tot ver in de jaren twintig en zag veel grote bedrijven uiteenvallen en regeren en veel van de corruptie die endemisch was voor de overheid, werd uitgeroeid. Het luidde ook het verbod in, en dat was gewoon een hoop rot, maar wat kun je doen?

De rest van de 20e eeuw zag zijn aandeel populisten aan beide uiteinden van het politieke spectrum. Aan de rechterkant gebruikten mannen als Joseph McCarthy en George Wallace allebei een beroep op de angsten en woede van veel 'alledaagse' Amerikanen om hun agenda's te pushen (die in wezen respectievelijk anticommunisme en onverdraagzaamheid waren), en met Huey Long en Ralph Nader als twee van de bekendere populistische politici van die eeuw, en met niemand minder dan Bernie Sanders als recentere linkse populist.

Maar als je wilt begrijpen waarom populisme zo'n machtige - en potentieel gevaarlijke - kracht is, zoek dan niet verder dan de campagne van ene Donald J. Trump. Ondanks de bergen van hartverscheurende onzin die de man heeft omarmd, en ondanks zijn gebrek aan politieke ervaring, zijn onvermogen om syntactisch correcte zinnen te formuleren en zijn duidelijke gebrek aan ethiek, heeft hij genoeg zenuwen aangeraakt, zenuwen die zijn achtergelaten door vermeende fouten die door de overheid zijn aangedaan gezien als misplaatst en de maatschappij natuurlijk, dat hij miljoenen Amerikanen die nu achter hem staan, energie heeft gegeven. Mogen we allemaal terugkijken op deze periode en een beetje in onze eigen mond overgeven. Hoe dan ook … dat is populisme voor jou.