Een Beginnershandleiding Voor De Birmese Keuken

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Als het om de Aziatische keuken gaat, zijn er verschillende zwaargewichten. Ik denk meteen aan Chinees, Japans en Thais, drie belangrijke kookstijlen die vele oceanen hebben overgestoken en in het buitenland een solide basis hebben gecreëerd. Maar hoe zit het met de kleinere landen en hun unieke culinaire gebruiken?

Burmis een van die Aziatische landen, ongeveer zo groot als Texas en ingeklemd tussen Bangladesh in het westen en Thailand en Laos in het oosten. Het is belangrijk op te merken dat het land ook de naam Myanmar draagt, afhankelijk van wie je het vraagt. De politieke onrust van de afgelopen decennia heeft niet alleen geleid tot touwtrekken met betrekking tot de nationale titel, maar ook tot strijd om zichzelf te definiëren. Generaties van Brits kolonialisme vervielen tot wrede militaire heerschappij en verschillende opstanden.

Dit is het land van grote pythons en kostbare stenen. Ongeveer negentig procent van de robijnen ter wereld komt uit Birma. Rijst is het grootste exportproduct van Birma en het landschap is dramatisch, met torenhoge bergketens, groene oerwouden en ongelooflijke oude torens uit vervlogen beschavingen. Zo'n 100 etnische groepen noemen Burmhome, waardoor de bevolking van meer dan 53 miljoen extreem divers is.

Met tonnen kustlijn dankzij de aangrenzende Golf van Bengalen en de Andamanse Zee, is de keuken van Birma, niet verwonderlijk, gedreven door zeevruchten. Dit is het land van vissaus en gedroogde garnalen. Het nationale gerecht is mohinga, ontbijtgerecht gemaakt met rijstnoedels en vissoep. In het binnenland is er meer op het gebied van varkensvlees en rundvlees en veel vers fruit en groenten.

Kalvin Myint is mede-eigenaar van Top Burmese in Portland, Oregon. Hij werd geboren in Burmand en verhuisde naar de Verenigde Staten toen hij nog een kind was. Toen hij opgroeide, leerde hij koken en de unieke smaken van zijn thuisland creëren door middel van zijn familie. Het is een keukenstijl die sterk beïnvloed is door naburige landen, maar ook heel erg zijn eigen ding.

"Birmaans eten wordt sterk beïnvloed door de naburige culturen van India, China en Thailand", zegt Myint. "We gebruiken gewone kruiden en ingrediënten, maar de manier waarop die kruiden en ingrediënten worden gemengd, maakt het uniek." Hij voegt eraan toe dat het bijna altijd een gedeelde familiestijl is en de neiging heeft om te beginnen met rijst, gevolgd door verschillende currygerechten.

Zijn favoriete gerecht op het menu is de teleafsalade, een mix van gefermenteerde teleaves, tomaten, kool, geroosterde pinda's, zonnebloempitten, sesamzaadjes en kikkererwten. Het is overgoten met gebakken knoflook en volgens Myint is het gerecht gemakkelijk te bereiden en toch super lekker. "Ik hou van gezond eten, dus het is perfect voor mij", zegt hij. "Het heeft bladgroenten, groenten, noten voor proteïne, en last but not least, de gefermenteerde telebladen die van nature voorkomende gunstige bacteriën bevatten."

Vanuit culinair oogpunt heeft Myint een filosofie geërfd die suggereert dat smakelijke complexiteit kan voortkomen uit vrij eenvoudig koken. "Wat ik van mijn familie heb geleerd, is dat als het op Birmese keuken aankomt, minder altijd meer is", zegt hij. “Voor verfijning van smaak zijn geen verfijnde ingrediënten nodig. Verschillende verhoudingen van kruiden en verschillende kooktechnieken kunnen een groot verschil maken in het resultaat van de gerechten. Dat gezegd hebbende, te gaar koken en te veel verwerken is een grote no-no, omdat het de natuurlijke gunstige eigenschappen van voedsel kan vernietigen."

Als hij in zijn restaurant eet, stelt Myint voor om nieuwsgierig te zijn en een heleboel verschillende gerechten te proberen. Top Burmese doet kleinere porties van zo ongeveer alles om een dergelijke benadering mogelijk te maken. Diners kunnen rond stuiteren en de Moh Hing proberen (soep in chowder-stijl met rijstnoedels en tilapia), de rundvleescurry met kokosrijst, Birmese Samos-soep en de Payon Thee Hinn (zoete pompoencurry geserveerd met jasmijnrijst).

In Birma zegt de gewoonte om aan een laag gedekte tafel te eten, vaak bovenop een bamboemat. Er is altijd een gezonde spreiding van gerechten en de oudste worden als eerste geserveerd (zelfs als er geen ouderen fysiek aanwezig zijn, is het gebruikelijk om een beetje rijst op hun naam te zetten). Meestal worden er geen drankjes bij de maaltijd geserveerd. In plaats daarvan genieten diners van slokjes van gemeenschappelijke bouillon.

Vooral de curries bevatten meestal minder ingrediënten dan hun Indiase tegenhangers en zijn milder, gemaakt met meer gember en knoflook. Er zijn tal van ingrediënten die uniek zijn voor de regio, van djenkol tot rambutan. En gezien de extra diversiteit die wordt geboden door de veelheid van religies (met zware boeddhistische en islamitische invloeden), is er veel nuance in de keuken.

Birmaans eten zal waarschijnlijk nooit wedijveren met dat van Thais of Chinees in termen van populariteit, maar dat betekent niet dat het niet de moeite waard is om diep in het genre te duiken en te genieten van elke smaakvolle hap.