Aston Martin DB11 Hot Weather Test

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

De Aston Martin DB11-sportwagen is een project waarvan de waarde voor het merk niet genoeg kan worden benadrukt. De Grand Tourer zal niet alleen de opvolger zijn van een van de meest geprezen voertuigen ooit met een gevleugelde badge - de DB9 - maar zal tussen nu en 2020 ook een reeks nieuwe en opnieuw ontworpen aanbiedingen lanceren. Het onderliggende thema is natuurlijk dat de uitgebreide ontwikkeling van het geheel nieuwe voertuig is cruciaal voor het succes ervan.

Verwant:

• Snelste auto's ter wereld
• Snelste elektrische auto's

Om te begrijpen hoe uitgebreid het ontwikkelingsproces van Aston is, kwam ik bij hoofdingenieur Ian Hartley in Phoenix, Arizonto ride-shotgun in de pre-productie DB11. Ik hoef je niet te vertellen dat Phoenix in juni een wanhopig warme omgeving is, maar het zijn perfecte omstandigheden voor testen bij warm weer.

Wat gaat er komen

Het is waarschijnlijk het beste om te beginnen met een herhaling van wat we weten over de DB11. De sportwagen wordt ergens volgend jaar verwacht en wordt de eerste toepassing van Aston Martin van een V12-motor met dubbele turbocompressor. Meer specifiek verplaatst de nieuwe aandrijflijn 5,2 liter en produceert 600 pk. Motivatie zal worden bereikt door de viZF achttraps automatische transmissie op de achterwielen (dezelfde eenheid die te vinden is op het huidige vlaggenschip Vanquish). nieuwe aluminium structuur zal volledig verschillende ontwerpen van binnen en van buiten huisvesten, bekeken door de DB10 van Spectre. De recente samenwerking van Aston Martin met Mercedes-Benz zal later een twin-turbo V8-motor opleveren, maar voorlopig leent de DB11 de elektronische architectuur van MB (stuurkolom, infotainmentsysteem en controller, en digitale displays).

De DB11 is tot nu toe bijna drie jaar in ontwikkeling geweest en de laatste testfasen, die volgende maand zullen overlappen met medipreview, zijn van meer verfijnde aard dan een grote revisie. Verwacht wordt dat het nieuwe platform van de DB11 de vervanging van zowel de Vantage en Vanquish als de aanstaande DBX-crossover zal ondersteunen. Hoewel het interieur en exterieur van mijn prototype bij warm weer ontsierd werd door sensoren, draden en extra monitoren, is het duidelijk dat dit een van de beste ontwerpen zal zijn die ooit vanuit Gaydon, VK zijn verzonden. Aston is altijd geprezen om zijn uiterlijke esthetiek, maar de hutten lieten altijd veel te wensen over. Het verhaal zal heel anders zijn zoals foto's en mijn eigen ervaringen het je zullen vertellen. De DB11 kan inderdaad een luxe ervaring bieden die past bij zijn visuele en audio-geneugten.

Hoge temps, big data

Hartley werkt al 27 jaar bij Aston Martin, in die tijd is hij uitgegroeid van eenvoudige monteur tot een van de belangrijkste ontwikkelaars van de DB11 en andere legendarische Aston-modellen. Als er iemand is die terecht enthousiasme en historische context voor de DB11 kan uiten, dan is hij het wel. Hoewel ik nooit het stuur van het DB11-prototype heb overgenomen, heb ik meer dan voldoende informatie ontvangen over de auto en over wat het team van Hartley evalueerde in 111 graden.

Wat in Arizon zou beginnen, zou een kleine groep ingenieurs van en naar Las Vegas, NV (tweemaal) brengen en ongeveer 15.500 mijl afleggen. Snelwegen, steden, bergen en druk verkeer maakten allemaal deel uit van het plan. De enige constante lijkt brute hitte te zijn. Om het zichzelf niet gemakkelijk te maken, koos Aston Martin voor de zwarte DB11, compleet met zwarte buitenafwerking en donkere wielen om zoveel mogelijk warmte uit onze mooie zon te halen. Het Britse merk begon toen met het uitrusten van meer dan 200 sensoren aan de buitenkant, het interieur, het motorcompartiment en de ramen, die elk een heldergroene draad naar de kofferbak leiden waar de verzamelde rotzooi wat Hartley 'groene spaghetti' noemde. De naam is juist: bijna elke vierkante centimeter van de respectabel grote laars was gevuld met neonkabels en glanzende metalen dozen.

Van de vele datapunten die worden geassembleerd, behoren het koelvloeistofpeil, de ventilatorstrategieën, de olietemperatuur en de duurzaamheid van de ophanging tot de hoogste prioriteiten. "We zijn gekomen om de mechanismen te testen die het meest vatbaar zijn voor schade door hoge hitte," zei Hartley. "Net als onze koude klimaattests in Finland, zijn deze warmtestuwtests essentieel voor het leveren van het beste eindproduct." Terwijl ongeveer twaalf uitlezingen constant werden aangepast op een zelfstandige monitor direct voor mijn stoel, beschreef Hartley ook de aandacht van Aston voor tapijt, leer en degradatie van panelen. "We gebruiken historische zorgen van klanten om enkele van onze interieurtests te begeleiden en deze te combineren met technische evaluaties." Hartley zei dat klanten vele jaren eerder hadden geklaagd over het na verloop van tijd kromtrekken van de leren en plastic panelen van de DB7 door hitte.

Naast hoge snelheid en manoeuvres, zal Aston Martin de tegenoverliggende wand van de DB11 parkeren, waardoor de luchtstroom door het voorrooster wordt beperkt, en het urenlang laten draaien. "We zullen ook proberen de auto een tijdje in de zon te laten weken voordat we hem aanzetten, om te testen hoe snel de airconditioning de cabine afkoelt." Het klinkt allemaal als marteling van voertuigen, op de schaal waarop geen enkele zichzelf respecterende Aston Martin-eigenaar ooit zijn of haar voertuig zou onderwerpen, maar ik veronderstel dat dat het punt is om grenzen te vinden.

Ontwikkelingsstadia

Aston Martin heeft op het moment van schrijven 110 pre-productie DB11-voertuigen geproduceerd. Die prototypes zijn verspreid over een paar verschillende ontwikkelingsstadia, van X1 tot M1, tot VP, tot TT en uiteindelijk tot PP. Terwijl de naamplaatjes X1 en M1 slechts verschillende statussen van de vorm van de onderzijde en het bovenlichaam aanduiden, staan de andere voor Verification Prototype (VP), Tuning Trial (TT) en Pre-Production (PP). In Arizona heb ik een TT-unit ervaren, die wordt gebruikt voor softwarekalibratie. Stuurinrichting, ophanging, gaskleptoewijzing en andere rijdynamiek ondergaan een verfijningsproces tijdens de TT-fase.

Volgens Hartley bevat elk ontwikkelingsstadium een min of meer onwetende versie van elk onderdeel. Wanneer bijvoorbeeld de stuurverhouding en het reactievermogen worden getest, zal er in elke X1-, M1-, VP- en TT-ontwikkelingsfase een "sturende" auto zijn. Dit helpt Aston Martin niet alleen om de voortgang in de loop van de tijd te volgen, het vernauwt de focus van elke ingenieur tot die variabele voor een betere afstelling.

Gezien de mate van ontwikkeling is het logisch dat Aston Martin met een paar belangrijke partners samenwerkt om bepaalde componenten te ontwerpen en te testen. Bosch en Continental zijn twee leveranciers waarvan Hartley zei dat ze hun eigen veiligheids- en softwaretests zullen uitvoeren, waardoor Aston Martin kan afstemmen of feedback moet geven om aan hun prestatiedoelen te voldoen. "We betrekken deze leveranciers bij het ontwikkelingsproces in de eerste fasen van de planning van nieuwe producten", aldus Hartley. "We sturen ze zelfs een voertuig om te gebruiken voor interne tests." Aston begint met het sturen van een “productdefinitiebrief” aan hun leveranciers, waarin wordt beschreven dat er een (blanco) auto met (blanco) attributen moet worden verkocht aan (blanco) klanten. Als die leverancier aan die behoeften kan voldoen, gaat Aston Martin direct met de samenwerking beginnen, anders gaat het buiten het huidige netwerk kijken. Het nieuwe partnerschap van de autofabrikant met Mercedes-Benz behoort tot de meest betrokken relaties tot nu toe.

Aan het einde van elke dag dient het team van Hartley probleemlogboeken in bij het moederschip (Gaydon HQ). "Nu we in het laatste stuk zijn, werken deze jongens minstens 12 uur per dag," zei Hartley. Als het team toevallig een probleem opmerkt ("en we verwachten in dit stadium geen grote problemen te vinden"), ondernemen ze twee acties. De eerste is om ervoor te zorgen dat dit specifieke voertuig het nieuwste onderdeel heeft, en ervan uitgaande dat dit het geval is, is de tweede om formele bezorgdheid te uiten, waardoor dat probleem onmiddellijk wordt verholpen.

Op zoek naar perfectie

Aston Martin is zeker niet de enige autofabrikant die zo ver is gegaan om een nieuw voertuig voor de lancering voor te bereiden, maar de granulariteit van het proces en de toewijding van het team is echt opmerkelijk. Hoewel meneer Hartley het grootste deel van zijn tijd hard doorbrengt op het hoofdkantoor van Aston in het VK, is het duidelijk dat zijn passie voor het merk, en met name de DB11, tot leven komt tijdens zijn opdrachten op locatie. Ik sta te popelen om de eerste speler van de automaker te bemachtigen in een geheel nieuwe line-up, maar mijn geduld zal volgende maand worden beloond met een aantal ongelooflijke Italiaanse wegen; blijf kijken.