Hoe Portland Cider Company Concurrerend Blijft In Het Harde Seltzer-tijdperk

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Het lijkt erop dat cider geen pauze kan nemen. Ten eerste nam het het op tegen wijn en bier en streed het om aandacht voor het gangpad met een fractie van de marketingkracht en medicatiedekking. Toen kwamen White Claw en tsunami van harde seltzer en mixers. En dit om nog maar te zwijgen van de alcoholarme en zero-proof trend, nog een mogelijke overlast als je hard appelsap probeert te slingeren.

Portland Cider Company doet het sinds 2013. Dat is niet lang geleden, maar in het rijk van de trendzware dranken is het gezond. Het Engels geïnspireerde ciderhuis blijft vooruitgaan, maar niet zonder wat steeds meer moeite lijkt. Medeoprichter Jeff Parrish zegt dat het allemaal draait om innovatie en het maken van het best mogelijke product. Dit laatste komt tot op zekere hoogte bij het territorium. Gevestigd in de Pacific Northwest, waar de consumptie van cider ver boven het nationale gemiddelde ligt, is er zowel toegang tot geweldige lokale appelen als relatief slimme klanten.

"Ons klantenbestand weet wat ambacht is en wil ambachtelijk drinken", zegt Parrish. Dat hoeft niet per se gelijk te zijn aan op vat gerijpte erfstukmengsels die in met was gedompelde flessen worden gebotteld. De nummer één verkoper van Portland Cider Company is de KindDry Cider, gemaakt in de vorm van traditionele Britse cider - licht, verfrissend, verpletterbaar. Maar, zoals hij al zei, je moet blijven creëren om het hoofd boven water te houden. Een goede cider is niet genoeg om in fruitbieren, harde kombucha, ingeblikte cocktails en vijf smaken te zwemmen en The Claw te tellen.

Voer riffs in zoals cider sangri en royaal gehopte cider. Portland Cider Company biedt ook een aantal seizoensaanbiedingen, zoals perzikbes en passievrucht. Parrish zegt dat hij en zijn staf wekelijkse bijeenkomsten hebben over innovatie alleen ("Ik heb nu 30 glazen potten vol met tincturen van thee en allerlei andere smaken waarmee we werken", merkte hij op).

"We moeten niet vergeten hoe jong cider in dit land is … Het is als een tiener die niet weet wie het wil zijn. Het zal in de loop van de tijd evolueren en zich vestigen."

Een deel van de uitdaging is natuurlijk de hefboomwerking van de markt. De bedrijven achter de harde seltzer-push zijn zo groot dat ze praktisch op hun eigen schaalniveau zitten. Ze kunnen het zich veroorloven om de kleine jongens te verdringen omdat ze het kapitaal, het productievolume en de reeds bestaande distributienetwerken al hebben. White Claw is eigendom van Mark Anthony Brands, in een vorig leven beroemd vanwege Mike’s Hard Lemonade.

Hoe grillig de drankenindustrie ook is, we zouden graag denken dat de smaak ervan altijd beter wordt. Het is denkbaar dat sommigen die Angry Orchard voor de eerste keer proberen, hoe relatief zielloos het ook is, voor cider zullen gaan houden en op zoek gaan naar iets genuanceerder. Het gebeurt in wijn, maar dat komt omdat de wijn is doorgebroken. Cider, in ieder geval buiten de Pacific Northwest, kan iets vreemds zijn. Het zal enige samenwerking vergen en misschien het vertragen van enkele huidige afleidende trends om dat te helpen.

Parrish zegt dat zijn merk blijft groeien, zij het in de enkele cijfers. Maar als het en andere cideroperaties van hoge kwaliteit weer een storm kunnen doorstaan die wordt aangericht door de kameleon, ook wel bekend als Big Alcohol, wie weet, kunnen ze misschien veerkrachtig genoeg blijken om op de lange termijn binnen te blijven. "Ik hoop zeker dat de meer traditionele cider die er is, steviger zal worden", voegt hij eraan toe. Het gebeurde niet van de ene op de andere dag met ambachtelijk bier en terroir-gedreven wijn en het zal zeker ook wat tijd kosten voor de cider-menigte.

"We moeten niet vergeten hoe jong cider in dit land is", zegt Parrish. "Het is als een tiener die niet weet wie hij wil zijn. Het zal in de loop van de tijd evolueren en zich vestigen."

Zullen Parrish en Co. op de harde seltzer-trein stappen? Waarschijnlijk, maar met enkele kanttekeningen. 'We hebben geen keus', zegt Parrish. "Maar we zullen onze eigen invalshoek hebben."