Seizoen Drie: The Boot Brand That Changing The Outdoors

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Het Yosemite National Park in Californië, opgericht in 1890, heeft al generaties lang bezoekers onder de indruk. Of je nu uitkijkt vanuit de Tunnel View, naar beneden vanaf Glacier Point of omhoog vanuit de weide bij El Capitan, de vergezichten zijn weids, uniek Amerikaans. Yosemite is de juiste definitie van nationale schat. Jared Ray Johnson is er nooit geweest.

Gerelateerde gidsen

• Diversiteit in de buitengemeenschap
• Beste kledingmerken voor heren
• Uitstekende herenkledingmerken in zwarte handen om te ondersteunen

Johnson, 30, wil gaan. "Zodra de pandemie voorbij is, ga ik een reis plannen", zegt hij telefonisch vanuit zijn huis in Brooklyn. Maar of hij nu naar elk westers nationaal park is gereisd of niet, Johnson is een buitenmens. En met zijn bedrijf, seizoen drie, is het zijn doel om meer mensen kennis te laten maken met het buitenleven, en het buitenleven staat voor de deur.

Oorspronkelijk uit St. Louis, Missouri, bracht Johnson zomers in zijn kindertijd door in YMCcamps, maar hij beschouwde zichzelf nauwelijks als een buitenmens. En toch, na een paar jaar vast te zitten in New York, begon hij de uitgestrekte openbare ruimtes van zijn voormalige huis te missen. Forest Park, het 1300 hectare grote park van St. Louis in het midden van de stad, was iets dat hij tijdens zijn vele, vele reizen daar opgroeide als vanzelfsprekend beschouwde. "Ik zou waarschijnlijk geblinddoekt door dat park kunnen lopen", zegt hij. "Daar dichtbij opgroeien was fundamenteel." Dus, gesmoord door de congestie van NYC, begon hij in het weekend de Adirondack Mountains in het noorden van New York te verkennen, waarbij hij de paden bewandelde om het evenwicht te herstellen. "Ik droeg elke dag een pak en leefde in een hyperstedelijke tv-show", zegt hij lachend. "Ik realiseerde me dat ik een ontsnapping nodig had."

Het andere stukje van de puzzel was schoeisel, vastgebonden vanaf zijn wortels in het Midwesten. Hoewel hij misschien geen lokale ontwerpers heeft gedragen toen hij in St. Louis woonde, als New York-transplantatie, werd hij fel trots op zijn thuisregio en begon hij aan Who’s Who van klassieke Midden-Amerikaanse laarzenmerken. Red Wing, Wolverine en zelfs Danner, opgericht in Wisconsin voordat ze later naar Oregon verhuisden, kwamen en gingen allemaal; hij hield van hun geschiedenis, en hij hield van de reputatie van elk van hen omdat ze bijna onbreekbaar waren.

Eindelijk kwam het tot een hoogtepunt. Moe van het lucratieve maar saaie professionele leven in technologie en financiën, keerde hij in 2017 terug naar de universiteit als bedrijfskunde aan het MIT. Het was daar, bij de eerste bedrijfsmixer van de middelbare school, waar hij de toekomstige zakenpartner Adam Klein ontmoette. Omringd door de ondernemerscultuur van het schoolprogramma, zegt Johnson dat zijn beslissing om een schoenenmerk te beginnen voor de hand lag, het antwoord dat hij altijd voor ogen had. "Als ik ga schieten", zegt hij, "laat me dat dan doen met iets waar ik echt gepassioneerd over ben."

merk van wandelschoenen lijkt een vreemde beslissing voor de mens die onlangs zijn liefde voor het buitenleven herontdekt, maar het idee was gezond: maak gebruik van het erfgoed dat hij leuk vond aan andere merken terwijl je moderne materialen gebruikt, een oud-ontmoet-nieuw maakt dat er geweldig uitziet en beter presteert dan het origineel. Geïnspireerd door Europese alpinistenboeken uit de jaren '70 en '80, ontdekten hij en Klein de generaties oude Italiaanse schoenenfamilie en lieten ze waterdicht nubuckleer naaien op de moderne Vibram-buitenzool met een robuuste (en opnieuw oplosbare) Goodyear-rand. Vervolgens hebben ze een voering van Nieuw-Zeelandse merinowol en comfortabele Ortholite-inlegzolen toegevoegd. De gevouwen tong, die natuurlijk helpt voorkomen dat stenen en water naar binnen glijden, zorgde alleen maar voor de ondoordringbare bescherming, terwijl de D-ringvetersluiting, bekroond met speed veterhaken, zowel authentiek als inherent functioneel waren. Mockups en tests en iteraties later was hun boot klaar voor release. Alles wat Johnson en Klein nodig hadden, was een naam voor hun debuutschoen.

Spuugballen. Namen weggooien. Geen slechte ideeën. Seizoen drie ging over naar buiten gaan voor meer mensen. Toegankelijkheid. Inclusiviteit. Op het parcours zouden dragers schoen boordevol functies ontdekken. En toen gooide een vriend van de fotograaf die hen hielp met productfoto's de naam van Ansel Adams weg.

Adams, die in 1984 stierf, was een Amerikaanse fotograaf die iconische landschapsfoto's maakte in veel van de nationale parken. Maar hij was zoveel meer, renaissancemens en pionier die archetypen overspande. Als kunstenaar wordt zijn werk nog steeds gezocht door kunstverzamelaars, en als natuurbeschermer en volmaakte buitenmens was hij kampioen van wilde ruimtes en het behoud ervan. Maar wat de aandacht van Johnson en Klein trok, was Adams 'schat aan kennis als technicus. Hij heeft veel bijgedragen aan de botten van de fotografie als leraar, en hoewel collecties van zijn foto's elk jaar worden vrijgegeven (Ansel Adams 'Yosemite, met voorwoord door ObamWhite House Chief Photographer Pete Souza, werd uitgebracht in 2019), zijn driedelige serie op film fotografie is zelden uitverkocht geweest en wordt door velen beschouwd als een onmisbare referentietekst. "De diepe technische details plus de natuurbeschermer plus de fotografie, het was allemaal logisch voor ons en wat we probeerden te bereiken met ons oorspronkelijke product", zegt Klein.

En dus brachten Johnson en Klein voor hun debuutschoenen de Ansel uit. Gedraaid tot klimtouwen en gemodelleerd door personen van kleur, brengt het op elegante wijze de bedoeling van zijn makers over: het erfgoed, de inclusiviteit en de bedwelmende roep van het wild.

"Nu meer mensen van kleur succesvol zijn en rijkdom hebben, is toegankelijkheid naar buiten vanzelfsprekend", zegt Johnson. Hij noemt vrienden van hem, Stanford-alumni die in de Bay Are wonen en in de technologie werken, allemaal ten noorden van $ 200.000. Het is niet verwonderlijk dat veel mensen wandelen, surfen en skiën. Het is dus echt een kwestie van welvaart, die mensen van kleur onevenredig moeilijker treft. Met minder welvaart komt er minder geld te besteden aan een liftkaart of een paar klimschoenen. "Als we aan het buitenleven denken", zegt hij, "denken we vaak aan activiteiten waarvoor apparatuur nodig is."

En dan is er het feit dat deze activiteiten vaak plaatsvinden op het platteland, en of je nu geschiedenis citeert of gewoon verandert van de stedelijke omgeving die veel mensen van kleur hun thuis noemen, er is algemeen ongemak.

Tot slot, terwijl Johnson de aanwezigheid van zijn vrienden en leeftijdsgenoten op de skipistes van vooruitgang ziet, worden ze nog steeds omringd door figuurlijk wit. "Denk aan iedereen als je de hashtag‘ Van Life ’op Instagram zou zoeken,” zegt hij. Hetzelfde geldt voor avonturenfotografie en outdoor influencers. 'Het zijn nog steeds meer dan waarschijnlijke blanke gezichten. Er is iets dat ver weg voelt voor mensen van kleur."

De enige buitenactiviteit met de laagste balk voor toegang? Wandelen. "Als je een goed paar schoenen hebt, is dat alles wat je echt nodig hebt", zegt Johnson. De laatste tijd is zijn partner, Klein, in vervoering geraakt door het Japanse concept van bosbaden, waarbij de persoon de nabijgelegen natuur van het stadspark betreedt en de omgeving over hen heen laat spoelen. Recente onderzoeken hebben aanzienlijke gezondheidsvoordelen aangetoond. "Mensen kunnen zelfs een normaal park binnengaan en één worden met de natuur", zegt Klein.

Onder de grote tent van seizoen drie bouwen Klein en Johnson een nieuwe buitenmens en -vrouw door anderen te helpen het om hen heen te ontdekken. Johnson wijst op het genie van Nike, dat erin slaagde een generatie niet-professionele atleten te indoctrineren in de mentaliteit dat ze niettemin atleten waren nu en morgen en in hun trainingen en op ontspannen zaterdagochtend. "We willen iets soortgelijks doen", zegt hij. “Kunnen we ze inspireren om buiten actief te zijn?

"We proberen niet van mensen‘ Van Life-mensen ’te maken,” vervolgt hij. "Mensen leven niet voor niets in steden, ze zullen om dezelfde redenen in steden blijven wonen. We willen laten zien wat je kunt doen dat bij jou in de buurt is."

Winkel nu