Achter De Schermen Bij Van Dam Custom Boats 'Workshop And Studio

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

De essentie van Van Dam Custom Boats zit precies in de naam: custom. Dit bedrijf maakt houten motorboten en zeilboten van de hoogste kwaliteit en vakmanschap die overal op aarde te vinden zijn met een snelheid van ongeveer twee boten per jaar. Dit is niet vanwege een gebrek aan klanten. Het is eerder het resultaat van gerichte, gepassioneerde expertise.

Voor zover je je kunt voorstellen vanuit de showroomopstelling, begint de Van Dam-boot niet met model of sjabloon, maar met een gesprek. Aspirant booteigenaren gaan zitten met deze gepassioneerde vakmensen en praten over wat voor hen belangrijk is in hun toekomstige boot, inclusief grootte, snelheid, stijl, materialen of een combinatie daarvan. Waar de meeste botenbedrijven assemblagelijnen en onderaannemers gebruiken om alle onderdelen te krijgen die nodig zijn om hun boten te bouwen, bouwen Van Dam-projectteams één boot per keer, helemaal vanaf nul, allemaal met de hand. Van inlijsten tot elektrisch tot afwerking, het gebeurt allemaal ter plaatse door hun deskundige teams. Elk vaartuig dat ze produceren is een origineel, handgemaakt kunstwerk, uitgevoerd door kleine teams van nautische polymaths.

We hebben onlangs de kans gehad om een rondleiding te krijgen in de Van Dam Custom Boats-werkplaats in Boyne City, Michigan, waar de familie Van Dam sinds 1977 bootdromen tot leven brengt. De hele operatie is verdomd indrukwekkend. Van een ontmoeting met Ben Van Dam, de huidige president van het bedrijf en zoon van de oprichters Steve en Jean, tot het observeren van de laserachtige focus van het personeel terwijl ze bezig waren met hun zaken, gewassen in een frisse wind bij het Waalse Meer, je kunt niet anders dan worden beïnvloed door het onbetwistbare ethos van het bedrijf. Het is het soort plek waar de passie en aandacht voor detail je doen twijfelen aan wat je met je eigen leven doet.

Boten gemaakt door Van Dam zijn gegarandeerd voor het leven. Maar als u al meer dan veertig jaar geen garantieclaims heeft, is het niet het beleid waaraan tijd wordt verspild.

In de woorden van Ben: "Onze focus is om een perfecte boot te bouwen, een die eeuwig meegaat." Deze boten zijn gebouwd om erfgoedstukken te zijn, die van generatie op generatie worden doorgegeven. Aangezien alle boten die de werkplaats hebben verlaten nog steeds wateren over de hele wereld verlaten, zijn ze goed op weg.

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

ChelseBatten / The Manual

Naast stralende schoonheid, hoge functionaliteit en prestige van het erfgoedmerk, biedt Van Dam Custom Boats een opendeurbeleid tijdens de ontwerpfase. Omdat veel van hun klanten graag tot in de puntjes worden betrokken, zorgt de voortdurende dialoog met Van Dam ervoor dat elke booteigenaar precies krijgt wat hij of zij wil, of dat nu een interieur is met parelmoer geoogst uit Maui of een schets die eraan doet denken. van de Batmobile zoals bestuurd door Adam West. (Ja, dat zijn echte verzoeken van klanten en we kunnen bevestigen dat ze geweldig zijn om te zien.)

Het enige dat je niet ziet als je door de Van Dam-werkplaats loopt, is een personeelsbestand dat eruitziet alsof ze ergens anders kunnen zijn. De mannen en vrouwen aan het werk op het 15 meter lange jacht en de 12 meter lange zeilboot die in de winkel aan het werk is, kijken nauwelijks op van hun werk terwijl we rondneuzen met onze telelens en een hoop domme vragen, wat de nadruk legt op Bens commentaar op onze weg naar de volgende kamer:

"Als je ziet dat iets heel goed wordt gedaan, kun je datgene wat je doet op dezelfde manier benaderen."

"Als je ziet dat iets heel goed wordt gedaan, krijg je de kans om wat je doet op dezelfde manier te benaderen."

Gezien de licentie voor creativiteit en de absorberende schoonheid van de materialen waarmee ze werken, is het niet verrassend om te horen dat werknemers in het weekend vaak terugkomen naar de winkel, of ze nu wat meer TLC willen geven aan een klantproject of om zelf iets speciaals te bouwen. (Het kan geen kwaad dat het bedrijf de productie in de zomermaanden rond driedaagse weekenden plant, zodat het personeel meer tijd op het water kan doorbrengen.)

Het enige dat spannender is dan het proces van het bouwen van deze boten te zien, is om in één te rijden. Gelukkig was de runabout After Three beschikbaar voor een vroege namiddagtocht over het gletsjerheldere water van het Waalse Meer. De 28-voet open cockpit, met zijn romige mahoniehouten panelen, glinsterende hardware en het verfijnde snorren van zijn Mercury MerCruiser 350 Mag-motor, ziet eruit als iets dat je zou zien als Wes Anderson de volgende Bond-film regisseerde. Met 40 mijl per uur glijden we moeiteloos over het meer en snijden we door het aquamarijnwater met de gratie en zwier van een Russische balletdanser die 5th Avenue oversteekt in een paar Oliver Sweeney-vleugeltips.

Of het nu tijdens een rit over het meer is of gedurende tientallen jaren op het water, de Van Dam-klant blijft altijd nieuwe details vinden om te waarderen op deze prachtige schepen.

Artikel door ChelseBatten met bijdragende rapportage van Bryan Thompson.