Op Jacht Naar De Potomac-rivier In Een Toyota GR Supra

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Toen George Washington met pensioen ging, had de eerste president van de Verenigde Staten ervoor kunnen kiezen zijn laarzen overal op te hangen. In overeenstemming met zijn familiebanden besloot hij natuurlijk met pensioen te gaan op Mount Vernon, een plaats die sinds 1726 in de familie van Washington was, hoewel hij al enkele decennia onder een andere naam stond. Ongeveer 27 kilometer ten zuiden van Washington, D. C. en met uitzicht op Maryland in het oosten, ligt het uitgestrekte landgoed aan de Potomac-rivier.

Toen ik opgroeide in Noord-Virginia, had ik het geluk dat ik tijdens de warme zomermaanden op de boot van een vriend de Potomac-rivier op kon. Ik heb zelfs een rondleiding gekregen door Mount Vernon als onderdeel van een schoolreisje. Waar we als tieners gingen zwemmen, was de Potomac een weerzinwekkende bruine tint. Als je een ondiepe plek zou vinden, zouden je voeten schuren langs de slijmerige bodem, nachtmerrieachtige ervaring. Toch gingen we. Ondanks verhalen over haaien die in de rivier zijn en de invasieve slangenkop steeds vaker voorkomt, gingen we. Afgezien van familiebanden en de nabijheid van de hoofdstad van het land, kon ik niet begrijpen waarom president Washington ervoor zou kiezen om thuis met uitzicht op de Potomac-rivier te gaan wonen toen ik op de middelbare school zat.

Nu mijn 30-er snel nadert, merk ik dat mijn knieën pijn doen na de training, mijn peesontsteking in mijn elleboog constant ontstoken is en dat mijn rug één Costco-trip verwijderd is van opgeven. Toch zou ik graag denken dat ik wijzer ben. Ik bekijk de dingen in een nieuw licht. Er zijn meerdere manieren om paddenstoelen te koken, niet alle IPA's zijn vies, documentaires zijn meer dan alleen saaie herhalingen van oud materiaal. Mijn smaak in auto's verandert ook.

In mijn jonge jaren werd ik van nature aangetrokken door het luide, onaangename en snelle. Het kon me niet schelen of mijn trommelvliezen zouden bloeden na 15 minuten rennen naar de supermarkt of dat elke hobbel het gevoel had van een trap te vallen. Nu mijn botten vreemde geluiden beginnen te maken, ben ik meer geïnteresseerd in andere dingen. Een auto hebben die snel in een rechte lijn rijdt, is leuk en zo, maar sportauto's die de saaie, alledaagse dingen kunnen doen die we allemaal haten om te doen en dan een hulpvaardig wezen worden met de doodswens terwijl ze nog steeds op mijn gemak zijn, daar ben ik echt naar op zoek.

Ik ben hier om te zeggen dat de GR Suprtugt in het hart van mijn innerlijke kind en de zuurpruim bevredigt waar ik langzaam in aan het veranderen ben.

De controversiële ToyotGR Suprar kwam ter wereld met schoenen in maat 16 om vanaf het begin te vullen. veel mensen schreven de sportwagen snel af. Gebouwd door MagnSteyr in Duitsland en mede ontwikkeld door BMW, hebben ze het bestaan van de auto afgekeurd door sociale media te posten. Nou ja, goede reis. Omdat ik op mijn oude dag en wijsheid hier ben om te zeggen dat de GR Supr de harten van mijn innerlijke kind aanspreekt en de zuurpruim bevredigt waar ik langzaam in aan het veranderen ben. Om de dualiteit van zijn karakter te testen, gingen we op reis, waarbij we de Potomac-rivier naar het noorden volgden om zijn innerlijke schoonheid en de GR Supra te ontdekken.

Het eigenlijke startpunt van de Potomac-rivier is ergens in de buurt van Smith Point, waar het samenkomt met de Chesapeake Bay. De rivier kronkelt dan ongeveer 405 mijl diep in West Virginia. Het volgen van de kromming van de rivier en helemaal omhoog gaan zou dagen rijden kosten. In plaats daarvan begonnen we onze reis via de George Washington Memorial Parkway en gingen naar boven zonder een vaste bestemming in gedachten.

Beginnend in Virginia, landt een snel uitstapje op de I-495 N ons in Maryland. De Potomac-rivier scheidt niet alleen het district Columbia van Virginia, maar Maryland van Virginia, Maryland van West Virginia en West Virgin van Virginia. In het eerste deel van onze reis, met de Potomac-rivier die Maryland en Virginia scheidt, herbergt de rivier kastelen van meerdere miljoenen dollars.

De huizen staan vol met Mercedes-Benzes, BMW's, Maserati's en Porsches, hebben smetteloze gazons en hebben genoeg land voor hun eigen instandhoudingsinspanningen. Hier past de GR Supr niet precies in. Zijn belachelijk flitsende Renaissance Red 2.0-kleurstelling zorgt ervoor dat de sportwagen opvalt als een bescheiden eengezinswoning tussen deze gelaagde kolossen met meerdere verdiepingen. Een hele weg vol flitsers betekent dat we ook niet kunnen ontsnappen.

Desalniettemin scherp linksaf de eenbaansweg op en we hebben het bij ons eerste punt van interesse gehaald: Chesapeake & Ohio Canal Lock 21. De bouw van de C & O-kanalen begon in 1828 met de bedoeling iets te bouwen dat de in de Atlantische Oceaan tot het middenwesten van de Potomac-rivier. De bouw van de C & O-kanalen eindigde in 1850 nadat het kanaal Cumberland bereikte en de concurrentie van het Eriekanaal ernstig werd. In 1938 kocht de Amerikaanse regering het kanaal en herstelde het als onderdeel van het systeem van nationale parken, en in 1971 werd het nationaal historisch park.

Terwijl de C & O-kanalen in het verleden een grote rol speelden, worden ze nu vooral gebruikt als plekken om wat zon te vangen, een boot in de rivier te werpen of te vissen. Ze hebben zeker een lange weg afgelegd. Op deze vochtige dag van 90 graden in Maryland is de machtige Potomac-rivier bij C&O Canal Lock 21 groen. De rivier stroomt soepel en stoot zacht gebrul uit. Ik heb de Potomac-rivier nog nooit in deze schaduw gezien. Het is fascinerend. De parkeerplaats is volgepakt, omdat gezinnen, stellen en individuen allemaal langs de rivier komen wandelen of er gewoon in de buurt zitten. Mijn co-piloot en ik zouden voor altijd naar dit water kunnen staren, maar dit is slechts stop nummer één.

Terug op de weg verdwijnen de flitspalen op River Road naarmate de bomen dichter worden en de huizen van miljoenen dollars langzaam uit het zicht verdwijnen. Nadat we open plekken in de bomen hebben gezien voor een snelle foto, vinden we een stop in het verkeer om de benen van de Supra te strekken. Onnodig te zeggen dat de sportwagen razendsnel is en in een alarmerend tempo driecijferige snelheden haalt. Een keer bonken en blaffen, opzienbarende toeschouwers.

"Dat is indrukwekkend," stottert mijn co-piloot. "De manier waarop dit niet ophoudt met trekken, is gek."

Het is inderdaad gek. Toyot mag 335 pk claimen, maar mijn achterste testbank denkt dat deze door BMW gebouwde 3,0-liter zescilindermotor met turbocompressor veel meer vermogen afgeeft. Bij deze snelheden kost het weinig tot geen tijd om bij C&O Canal Lock 23 te komen. Hier hebben we geen geweldig uitzicht op de uitgestrekte Potomac-rivier, maar eerder een kleiner kanaal. We bekijken het prachtige raamwerk van de kanaalsluis wel van naderbij.

Verderop in de weg is Riley's Lock, met een prachtig sluisgebouw bovenop het SenecCreek-aquaduct. Hier ontmoet SenecCreek de Potomac-rivier. De kreek is meer van wat ik me herinner uit mijn tienerjaren, stagnerend, bruin, duister. Het is onaantrekkelijk. jonge tiener ziet slang en schreeuwt. Met phobiof slangen maken we haastig onze uitgang.

Verder naar het westen verandert River Road in een kleine eenbaansweg, direct na het passeren van een uitgestrekte boerderij. Het is gek om te bedenken hoeveel River Road zich na slechts enkele kilometers ontwikkelt. De kleine eenbaansweg leidt rechtstreeks naar C&O Canal Lock 25 en Edwards Ferry, waar de Potomac-rivier er opnieuw uitziet als een machtige kracht waarmee rekening moet worden gehouden. Het uitzicht is adembenemend, met Leesburg, Vs prominent aan de overkant van de rivier.

Terwijl we verliefd waren op het uitzicht, kwam een jonge preteen ons vragen of het oké is om een foto te maken van de Supra. We hebben genoeg duimen, blikken en toeteren gehad, maar dit is de eerste keer dat iemand ons vraagt om de sportwagen van dichterbij te bekijken. We zijn u graag van dienst.

Omdat dit de eerste keer is dat ik het gebied heb verkend, vraag ik hem naar goede wegen om op te rijden en of politieagenten zich zorgen maken. Hij verzekert ons dat River Road het waard is om te volgen en dat deze wegen niet bewaakt worden. Bovendien beweert hij stoutmoedig dat de wegen die voor ons liggen, wedijveren met die op de beruchte Nürburgring in Duitsland. brutale bewering, maar hij kent zijn auto's, kamt over de Suprand en stelt vragen die echte enthousiastelingen alleen maar stellen. We hebben dus geen reden om te denken dat hij liegt.

Kon ik maar teruggaan en die vreemdeling in zijn buik slaan nadat ik de woorden 'River Road' had gehoord.

Na twee minuten volgen van de aanwijzingen van deze vreemdeling weten we dat we een grote fout hebben gemaakt. River Road is nu een onverharde weg, en in de Supra is dit een hel. De maximumsnelheid is 25 mph, maar we halen amper 25 mph. De plakkerige Michelin-banden schoppen rotsen en de arme sportwagen voelt alsof hij ons haat. Na een enorme hobbel die een schokgolf door de cabine stuurt, blijven we onder de 10 mph. De Supris zijn niet blij en wij ook niet. De helle rit duurt 5,3 mijl, de Suprstick steekt het uit als een kampioen, terwijl mijn co-piloot kreunt over hoe erg ik het verprutst heb. We kozen allebei voor deze weg, maar op de een of andere manier krijg ik het luchtafweergeschut. Kon ik maar teruggaan en die vreemdeling in zijn buik slaan nadat ik de woorden 'River Road' had gehoord.

We hebben pauze nodig. Vijf mijl lijkt misschien niet een lange weg te gaan, maar het is zeker 9 mph en elke steen die de onderkant raakt, deukt mijn ziel. Gefrustreerd, bang om een van de dure banden van de Supra in de middle of nowhere te laten knallen, en op het randje nemen we pauze terwijl de bomen plaatsmaken voor landbouwgrond. Op deze locatie is er kilometers lang niets dan tarwe. En op de achtergrond komt de schoonheid van de Blue Ridge Mountains in zicht. Ironisch genoeg beseffen we midden in een tarweveld dat we allebei honger hebben. We maken onze uitgang naar de geluiden van de weg zoemende transformatoren.

Wat een paar uur later lijkt, maakt de weg genadig plaats voor zoet, zoet asfalt. Voor ons is het alsof je een luchtspiegeling ziet - te mooi om waar te zijn. Gelukkig niet. De weg is echt en we bevinden ons al snel bij White's Ferry, de laatste van 100 veerboten die ooit langs de Potomac-rivier liepen. Het verbindt Montgomery County, MD met Loudon County, passagiers die een uur rijden vervangen door een korte rit met de veerboot.

Het is een slaperig klein gebied dat niet veel verkeer krijgt, vooral niet nu het coronavirus in volle gang is. Uiteraard krijgt onze knalrode Suprgarn veel aandacht. Het feit dat hij is aangekoekt in de modder, een kentekenplaat van New Jersey heeft en de enige kilometerslange sportwagen is, is waarschijnlijk de reden waarom weinig werknemers hun ogen niet hebben verschoven sinds we stopten. We zijn misschien uitgedroogd en uitgehongerd, maar de ongemakkelijke blikken die we krijgen, zorgen ervoor dat we haastig naar buiten gaan zonder te stoppen bij White's Ferry Store and Grill, ondanks het bord met 'Cold Beer To Go'.

De kilometers gaan omhoog en we bevinden ons opnieuw tussen de bomen. breuk in het loof komt zo nu en dan binnen in de vorm van een enorme boerderij. Hierbuiten liggen de huizen mijlenver uitgespreid tot we bij het kleine stadje Point of Rocks komen. We vinden een kleine joint voor eten en genieten van een late lunch, starend naar hoe de Potomac-rivier netjes stroomt onder de Point of Rocks-brug in het nationale park. Het is een drukke omgeving, omdat gezinnen terugkeren van eerdere boottochten, terwijl anderen net beginnen te vertrekken. We laten de Suprrest wegtikken tussen pick-ups en grote SUV's.

Hierbuiten is de wind gaan aantrekken en beginnen de wolken onder de Blue Ridge Mountains naar binnen te rollen. Hun imposante formaat geeft ons de indruk dat ze een eigen weersysteem hebben. Blauwe luchten aan de ene kant, donkergrijs aan de andere kant. Het ziet er niet veelbelovend uit, maar we gaan door.

C & O Canal Lock 29 is gewoon hinkelen, overslaan en wegspringen, langs het spoor. Als we dichterbij komen, verandert de weg opnieuw van asfalt in grind. We hebben onze les geleerd en mijn co-piloot weigert zelfs maar het idee te koesteren om mogelijk een andere onverharde weg in te gaan. Met muiterij bij de hand, komen we allebei overeen om deze over te slaan en richting C&O Canal Lock 30 te gaan, waar foto's niet te vinden zijn. bijna lege parkeerplaats en glad asfalt roepen naar de kinderen in ons. We zetten de tractiecontrole uit en scheuren een paar donuts. De Suprhappily doet zijn beste indruk van blender.

"Ik heb nog nooit in een auto gezeten die zo bereid is om zulke donuts te doen", zegt mijn co-piloot grijnzend. Ik ook niet. Ik schrijf het toe aan de korte wielbasis van de sportwagen. Launch control ingeschakeld, we slingeren naar Harper's Ferry, West Virginia.

Onderweg worden steden duidelijker, de huizen verdrievoudigen in grootte. nieuwe woningbouw komt tevoorschijn met een enorm bord met de tekst "Huizen vanaf $ 400.000!" Omdat we allebei stadsjongens zijn, kibbelen we over hoe dat klinkt als een absoluut koopje. Met een miljoen kom je tegenwoordig niet thuis in Washington D. C. en het is nauwelijks genoeg voor een fatsoenlijk huis in Noord-Virgini - waar we allebei naar de middelbare school gingen en naar de universiteit. Toch walgen we er een beetje van.

Deze landen zijn episch mooi en verdienen het om met rust te worden gelaten. Onder het toeziend oog van de Blue Ridge Mountains zou je aannemen dat de landmassa's iets te zeggen hebben over wat er hier in de buurt gebeurt, maar voor niemand stopt de voortgang. Huizen brengen benzinestations, supermarkten en kantoorgebouwen, het is het begin van het einde voor dit slaperige gebied. We zijn meer dan blij om in een hoog tempo op pad te gaan met de Suprvoicing zijn mening met knallen en knallen.

Er zijn niet veel borden naar Harper's Ferry. Het kleine stadje besluipt je. De enige echte tekenen die u krijgt, zijn degenen die u verwelkomen in een andere staat. Als we de stad binnenkomen via de William L Wilson Freeway, hebben we een bovenaanzicht van de Potomac-rivier. Het breedste punt dat het nu op onze reis is geweest, de rivier raast onder de enorme brug door en langs kliffen die als wolkenkrabbers naar de lucht klimmen.

Alles aan deze kant van de rivier is schilderachtig. Land ontwikkelt zich misschien iets verderop, maar Harper's Ferry is in het verleden stevig geplant. Als je naar het lagere deel van de stad gaat, wordt een verlaten gebied onthuld. De gebouwen zien er misschien oud uit, maar het hout en de baksteen die ze vasthouden, zien er gloednieuw uit. Koppel dat aan het feit dat we hier maar weinig andere mensen hebben gezien en we krijgen het gevoel dat dit hele deel van de stad is gemaakt met als enig doel om als filmset te fungeren. Het is onwerkelijk.

We nemen de tijd om onze benen te strekken en de zo nodige rust te gunnen. Ongeveer vijf uur en 20 minuten nadat we van onze startlocatie zijn vertrokken, hebben we eindelijk onze geïmproviseerde bestemming bereikt. Zelfs hier, tussen de historische (althans qua uiterlijk) gebouwen, trekt de Supr de aandacht. Je zou niet verwachten dat zo'n voertuig in het land van de pick-uptrucks, Chevrolet Camaros en Ford Mustangs, liefde zal vergaren, maar dat doet het wel. weinig meer mensen vragen om foto's van de auto te maken, anderen staren en wijzen stilletjes. In deze film is de Supris de ster.

Nu de zon zijn lange afdaling begint, beginnen we onze weg naar huis te vinden. Buiten het lagere deel van de stad lijken de dingen minder sprookjesachtig en realistischer. Oude huizen met vervallen daken, afgebladderde verf, gammele dekken; oude bakstenen lijn kleine straatjes. Dit is de West Virginiwe waarop we hoopten. Geen 7-Elevens, geen Starbucks, geen McDonalds, geen Safeways, dit is land dat de ontwikkeling heeft weten af te weren. Met de pracht van de Blue Ridge Mountains die uitkijken over de stad bovenaan de stad, is er reden voor het eenvoudige leven, weg van de drukte van de stad. Zelfs voor deze stedelingen.

We steken opnieuw de William L Wilson Freeway over en kijken nog een laatste keer naar de woeste Potomac River. De majestueuze manier waarop het pad door deze bergen en kliffen is uitgehouwen, doet ons onze plaats in deze kleine, kleine wereld bespreken. Het doel van de Potomac-rivier is duidelijk, stroomt van het ene uiteinde naar het andere. Ons doel was in het begin duidelijk: volg de rivier tot het einde. We zijn gefaald. Er zijn honderden kilometers rivier over en we hebben simpelweg geen tijd om door te gaan. Tijd is zo vreemd, omdat we vanuit dit uitkijkpunt een eeuwigheid naar de rivier kunnen kijken. De tijd vertraagt en versnelt hier zowel.

We nemen de snelle route naar huis en blijven de hele tijd terug in Virginithe. Je zou verwachten dat de Supr ondraaglijk wordt, maar dat is niet zo. Op de openbare weg blijft hij trekken als een bezeten Holsteiner. Er waren misschien betere keuzes voor deze reis. Een Amerikaanse ponyauto of cabriolet om volop van het weer te genieten, maar een betere auto dan de Supra hadden we niet kunnen vragen. comfortabele cruiser als we die nodig hadden, hondsdolle hond als de stemming toesloeg, en vrolijker dan Saint Nick in december met de manier waarop het de toeschouwers vreugde bracht.

Terwijl we door de dichte bomen en uitgestrekte landbouwgrond van Virginia snijden, schakelen we de Sport-modus in voor een paar knallen en knallen om door de bomen te rimpelen, waardoor we onze stempel drukken op dit prachtige uitzicht. Van een troebele, stilstaande visplek tot een locatie voor wildwatervaren, we hebben meerdere kanten van de Potomac-rivier gezien. Onderweg hebben we hetzelfde gezien vanaf de Supra. Het heeft iets meer dan vijf uur geduurd, maar we zijn verliefd geworden op de sportwagen.

Ik begrijp nog steeds niet waarom George Washington ervoor koos om zijn jaren na zijn presidentschap in de buurt van de Potomac-rivier te leven, maar ik heb hernieuwde waardering voor het water. Zijn majesteit, enorme omvang, het vermogen om verschillende dingen te zijn voor verschillende mensen, en de manier waarop het zoveel staten met elkaar verbindt, zijn inspirerend. Ik was in mijn tienerjaren geen fan van de rivier, maar als ik er als volwassene van bijna dertig ben, waardeer ik hem op een nieuwe manier die een blijvende indruk achterlaat.

Ik vraag me af hoe de rivier er over 30 jaar uitziet. Ik kom zeker terug voor een vergelijkbare rit. Hopelijk heb ik voor die reis zoiets goeds als de Suprto-drive.