Harris Tweed Is De Schotse Erfgoedstof Die U Moet Kennen

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Noot van de redacteur: afgelopen november hadden we het genoegen 10 boeiende dagen in Schotland door te brengen. Hieronder is slechts een van de vele avonturen van ons verblijf. We hopen dat de vreugde die we hebben ervaren, terugkomt in al onze berichten en berichten van ons avontuur, die ongetwijfeld beter lezen met een klein dram in de hand.

Er is geen ander doek ter wereld dat meer tot mannen spreekt dan Harris Tweed.

Harris Tweed, gemaakt op slechts één afgelegen locatie ter wereld, is de enige stof die wordt beschermd door zijn eigen wet, de Harris Tweed Act 1993 (ze bedoelen zaken!). Vervaardigd met de beste Schotse Cheviot-wol, is het een van de meest opmerkelijke stoffen die er zijn. Dat weegt even zwaar als, nou ja, natte tweed, maar het is ook een erfgoed waar elk merk jaloers op zou zijn.

Wat Harris Tweed zo bijzonder maakt, is dat elke stof die officieel Harris Tweed is, wordt geweven in een weversschuur op het eiland.

Voordat we diep ingaan, een stukje eigen achtergrondverhaal. We zijn in november 2016 naar Schotland gereisd om meer te weten te komen over Schotse distilleerders, makers, tradities en cultuur. Maar de belangrijkste drijfveer van de reis was een bezoek aan Harris Tweed. Persoonlijk ben ik geobsedeerd door de stof sinds ik het ontdekte toen ik in 1998 in Londen studeerde. Dat geweldige iconische bol-handelsmerk en de duizelingwekkende reeks kleuren die op elke bout stof te vinden zijn in combinatie met zijn geschiedenis, is de droom van een herenmode-maniak die uitkomt. We namen contact op met onze bemanning in Schotland en voordat we het wisten waren we onderweg naar Edinburgh.

Het proces

Harris Tweed wordt gemaakt en vervaardigd op een klein eiland in de top van Schotland (in feite de Alaskof Schotland) genaamd het Isle of Harris. Het eiland zelf ligt in een keten van eilanden die de Buiten-Hebriden worden genoemd (spreek uit als hebrah-DEES). Het is hier op het eigenlijke hoofdkantoor van Harris Tweed waar de wol wordt gesorteerd, geverfd, gekamd en gesponnen. Wat Harris Tweed zo bijzonder maakt, is dat elke stof die officieel Harris Tweed is, wordt geweven in een weversschuur op het eiland. Dus elke sleutelhanger, pak, hoed, sjaal of tas die je ziet met het iconische bollogo, werd met de hand geweven in iemands huis. Indrukwekkend!

Zoals we al zeiden, heeft Harris Tweed zijn eigen handelsmerk, dus om je het officiële woord te geven: 'Harris Tweed betekent tweed dat met de hand is geweven door de eilandbewoners in hun huizen in de Buiten-Hebriden, afgewerkt op de eilanden Harris, Lewis, North Uist, Benbecula, South Uist en Barrand hun verschillende purtenances (de Buiten-Hebriden) en gemaakt van zuivere scheerwol geverfd en gesponnen in de Buiten-Hebriden”.

Side Bar: The story of Tweed- Het doek heette oorspronkelijk Tweel, de Schotse naam voor ‘twill’ omdat het is geweven in een twillpatroon. Volgens de legende ontving een handelaar in Londen een brief over een paar ‘tweels’, maar hij las het woord verkeerd als ‘tweed’ en de naam bleef hangen.

Hoe het allemaal begon

Eeuwenlang werd in dit gebied van Noord-Schotland zware, geweven stoffen gemaakt om te beschermen tegen het barre klimaat (we hebben het over opwaaiende wind, ijzingwekkende botten, natte kont koud weer), maar het duurde tot 1843 toen Lady Catherine Herbert, wier late echtgenoot bezat een landgoed op het eiland Harris, merkte op dat twee zussen met de bijnaam 'The Paisley Sisters' waren geboren. Vernoemd naar de stad die ze hadden opgeleid, weefden de zusters stoffen die luxueuzer waren dan enige andere Lady Catherine ooit had gezien. Ze nam de zusters in dienst om tweed te maken voor jachtopzieners en ghillies van haar landgoederen en realiseerde zich hoe geweldig de stof zou zijn voor buitenactiviteiten (van paardrijden tot jagen), zo geliefd bij de Victorianen. Het deed geen pijn dat ze sympathiek was met koningin Victori en aristocraten in het Verenigd Koninkrijk droegen al snel de doek - Harris Tweed was geboren.

Als je een vergrootglas tegen de tweed houdt, kun je de vele, vele kleuren zien die in slechts één stuk garen passen.

Wat maakt het uniek

Er wordt vaak gezegd dat Harris Tweed moet worden geïnspecteerd met een vergrootglas om echt zijn grootsheid te krijgen. Als je een vergrootglas tegen de tweed houdt, kun je de vele, vele kleuren zien die in slechts één stuk garen passen. Er kunnen maximaal 12 kleuren in één string passen en er zijn bijna 60 kleuren om uit te kiezen. Deze kleuren weerspiegelen het landschap van Schotland en werden oorspronkelijk gekleurd met kleurstoffen van lokale planten en korstmossen. Op het Harris Tweed-kantoor dat we bezochten in North Shawbost, creëerden ze meer dan 1000 patronen voor merken van Chanel tot Brooks Brothers.

Zoals we al eerder zeiden, wordt alle Harris Tweed thuis in ‘weefschuren’ gemaakt voordat ze naar het hoofdkantoor worden teruggestuurd voor kwaliteitscontrole en het officiële Harris Tweed-stempel krijgen. Momenteel zijn er ongeveer 130 geregistreerde wevers die voor Harris Tweed werken.

Wever ontmoeten

Na onze rondleiding door het iconische hoofdkantoor reden we ongeveer vijf minuten over de slingerende weg naar het dorp Shawbost, waar we het huis van Ian Mackay bezochten. Het betreden van zijn rustieke weefschuur is als het betreden van de gereedschapsschuur van de mens, het is heel persoonlijk, klein en hoewel er veel stapels wol, papier, gereedschap en spoelen waren, weet je dat hij weet waar alles is. En verplaats niets!

Ian begon met weven in 1988. Zoals hij ons met zijn zware eilandaccent vertelde: "Ik was niet erg goed op school, dus ging ik via de overheid naar de jeugdopleiding en probeerde ik te knutselen en weven en hier ben ik vandaag!" Hij was hartelijk en gastvrij en liet ons zelfs op zijn ‘weeffiets’ stappen en het laten gaan.

Mackay werkt zes dagen per week, maakt zijn eigen uren en werkt alleen voor Harris Tweed (sommige wevers hebben bijzaken). Zoals hij ons met een knipoog vertelde: "alle druk is van mijzelf!" Ian legde ook uit dat zijn oom wever was en hij liet hem de touwen zien. We hebben het gevoel dat hij het best goed moet doen, want hij gaat elk jaar op vakantie naar Nieuw-Zeeland. Voordat we vertrokken, vertelde hij ons, terwijl hij van zijn werk houdt, zijn gelukkigste dagen de zondagen zijn: “Alles stopt, ik ga naar de kerk. Het is een geweldige pauze."

Harris Tweed vandaag

We hadden haast om Harris Tweed te bereiken, omdat we zoveel geruchten hadden gehoord dat de wevers te oud werden, jonge mensen die niet geïnteresseerd waren om in de molen te werken of wevers te worden, en het vooruitzicht dat het bedrijf zou worden uitgekocht en over zee zou worden verplaatst.. We zijn blij om te kunnen melden dat dit allemaal tommyrot is.

In 2012 had Harris Tweed de hoogste productie in 17 jaar. Het merk beleeft vandaag een behoorlijk renaissance, dankzij de liefde voor historische merken (vooral in herenkleding). Als je eenmaal de bol kent (en weet hoe je ersatz-labels moet vermijden), zul je het overal zien, van Nike en Wolverine tot J. Crew en Paul Smith. En met de kennis die je nu hebt over het merk, heb je een geweldig verhaal om je vrienden natuurlijk te trakteren met een flinke scheut Schotse whisky.