Wat Er Nodig Is Om Deel Te Nemen Aan De Zwaarste Roeiwedstrijd Ter Wereld

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Wat is er nodig om aan boord te gaan van de ultramoderne roeiboot van 28 voet en letterlijk over de Atlantische Oceaan te roeien? Onthoud dat het in feite niet veel meer is dan een reddingsboot, behalve dat individuen en teams zich vrijwillig aanmelden om deel te nemen aan dit jaarlijkse evenement.

Op 12 december 2019 vertrokken 35 teams, variërend in grootte van solo- tot vierpersoonsteams, vanuit LGomer op de Canarische Eilanden in de Talisker Whiskey Atlantic Challenge. Voordat ze weer voet aan wal zetten op het eiland Antigua, zullen ze meer dan 3.000 mijl roeien op deze slopende reis.

Hebben we al gezegd dat het slechts 8 meter lang was en ultramodern is? Maar het is nog steeds een roeiboot! En sorry Gilligan, dit is verre van drie uur durende tour.

Ik reisde naar LGomer voor de race en mocht tijd doorbrengen met het team van 2019 en kreeg zelfs de kans om in de nabije toekomst aan boord van hun huis te klimmen en het dek te verkennen met roeiplatforms, kooien (slaapgedeelte) en badkamer (spoilerwaarschuwing: het is emmer).

Fight Oar Die is een volledig Amerikaans, all-veteraan team dat in 2018 voor het eerst aan de lijn kwam. Dat team bestond uit vier veteranen van het Amerikaanse leger. Het team van dit jaar bestaat uit vier nieuwe veteranen: Carl Christensen (Skipper), John Fannin, Luke Holton en Evan Stratton. Het team bestaat deze ronde uit drie takken van het leger: de Amerikaanse marine, het leger en de mariniers. Je kunt het team hier volgen.

Omdat dit een nieuwe ploeg veteranen was die streed onder de naam van het Fight Oar Die-team, wilde ik in contact komen met iemand die had deelgenomen om erachter te komen wat er echt nodig is om deze zware race aan boord van een drijvend tiny house te voltooien. We spraken met Bryant Knight, de oprichter en president van Fight Oar Die en nam deel aan de race van 2018. Hij richtte de organisatie op om het bewustzijn te vergroten en geld in te zamelen voor veteranen. Nadat we het veeleisende, non-stop avontuur hadden voltooid, kregen we uit de eerste hand inzicht van deze gepensioneerde veteraan van het Special Forces-leger over wat er nodig was voor hem en zijn team om de race te voltooien.

De handleiding: wat is er nodig om deel te nemen aan de grootste roeiwedstrijd ter wereld?

Bryant Knight: Ik denk dat het eerste is dat je tegen jezelf moet zeggen dat je een oceaan gaat roeien. Naar mijn mening is het mentale spel de grootste hindernis, omdat je daar tijdens het hele proces aan denkt. We hebben een jaar besteed aan de voorbereiding op de race. Sponsoring krijgen, non-profitorganisaties opbouwen, onze boot laten bouwen, training, logistiek, enz. En de hele tijd tegen jezelf zeggen dat je in een 8 meter lange boot gaat stappen en de Atlantische Oceaan over roeit met drie andere jongens die je amper kent. Voor Fight Oar Die gingen we het op de enige manier die we kenden en dat was het plan voor de Talisker Whisky Atlantic Challenge alsof het een militaire operatie was. Niemand van ons wist wat we aan het doen waren bij de voorbereiding op de race, maar we wisten hoe we moesten plannen, we wisten hoe we trainingsprogramma's moesten maken en we wisten hoe we het moesten uitvoeren. Toen we begonnen, hadden we geen boot, geen van ons was ooit de oceaan overgestoken, de meesten van ons waren uit vorm en we wisten heel weinig over de race.

TM: Hoe zag een typische dag eruit tijdens je reis over de Atlantische Oceaan?

BK: We werkten aan een drie uur durende, drie uur durende ploegen met altijd twee roeiers achter de riemen. Tijdens een normale dienst kom je uit de cabine en veranker je voor de veiligheid in de kriklijn. Er is een ritmische manier om over de boot te bewegen als je van roeier wisselt, zodat je boot niet kantelt. Als je slim was, had je je eten gemaakt terwijl je de laatste dienst beëindigde, zodat je niet hoefde te wachten tot je eten was gehydrateerd. Je eet, drinkt water en dan begin je aan je dienst. Ongeveer elke drie tot vier dagen vulden we ons verse water uit onze watermaker bij. Dat zou ons de tijd geven om onszelf te wassen en alle kleding die moest worden schoongemaakt. Fresh Prince is zo'n motivator omdat zout overal is.

TM: Wat was het moeilijkste deel van de reis?

BK: Hmm, alles, hah. Zoutzweren op je billen zijn niet leuk, vooral niet als je zo lang in de roeistoel zit. Ongeveer de tweede week op zee raakten we verstrikt in het slop en de mensen hielden ons daar dagenlang vast. We moesten uiteindelijk onze seanchor gebruiken om niet de tegenovergestelde kant op te duwen die we moesten gaan. We vochten urenlang met het roeien van de boot voordat we de beslissing namen om het te doen en het was demoraliserend. We zaten op zo'n goede plek in de race en we wilden geen terrein verliezen. De seanchor is een geweldig hulpmiddel om je vast te houden en te voorkomen dat je de verkeerde kant op drijft en ik heb nog nooit een oceaanroeier ontmoet die het wilde doen.

TM: Wat was het beste deel van je reis?

BK: De ochtenden. De zon kunnen zien opkomen met een kopje koffie op de open oceaan is een geschenk dat maar weinigen kunnen zien. In het moment zijn en gewoon de tijd nemen om na te denken over waar je bent op deze planeet was echte vreugde.

TM: Wat at je op een typische dag?

BK: Backpackers Pantry is onze voedselsponsor. Dus voor het grootste deel was het gedehydrateerde voedingsmiddelen. We namen ook veel pindakaas en mengden dit met honing. Ons lichaam had honger naar koolhydraten, dus kozen we voor energierijk voedsel voor de reis. Ieder van ons nam snoep. En voor mij was het chocolade. Ik gaf mezelf een klein beetje chocolade na de meeste verschuivingen achter de riemen.

TM: Wat was het engste deel van de reis?

BK: Er zijn zeker enkele enge momenten die er zijn. Maar als u zich voorbereidt op onvoorziene gebeurtenissen in mogelijke situaties, kunt u uw angst beheersen. Er waren een paar dagen dat de Atlantische Oceaan ons een paar grote zeeën gaf en dus dobberden we rond als kurk, vastgebonden in de boot en werkten we hard om je koers te houden. Midden in de nacht geraakt worden door een brede golf in onze boot, voelt alsof je wordt verblind door een NFL-linebacker. Dit is ons niet overkomen, maar het is een reële mogelijkheid.

TM: Hoe heb je getraind voor de race?

BK: Je brengt veel tijd door in de sportschool, met name de roeitrainer. Je doet veel aan kernversterking en je probeert jezelf daarbij niet te verwonden. Toen we onze boot "Woobie" klaar hadden, brachten we haar naar Mobile, Alabamand, getraind in Mobile Bay en uiteindelijk de Golf van Mexico. Dat was slechts drie weken training en onze enige keer dat we op onze boot trainden voordat we haar naar LGomera verscheepten.

TM: Heeft de race je dichter bij je teamgenoten gebracht?

BK: Ja, voor het grootste deel. Zoals alle teams moet u samenwerken om uw doelen te bereiken. Als je zoveel tijd in een besloten ruimte doorbrengt, krijg je echt de kans om je bemanning te leren kennen. Dat betekent niet dat onze oversteek niet zonder discussie of controverse verliep. Het deed.

TM: Wat was je goede doel?

BK: Toen we met Fight Oar Die (FOD) begonnen, wilden we alleen maar meer bewust maken van de geestelijke gezondheid van veteranen. Ieder van ons was in meerdere gevechtsoperaties geweest en we kenden allemaal wel iemand die aan zelfmoord was bezweken binnen onze gerespecteerde eenheden. Dus de non-profitorganisatie, Fight Oar Die, werd opgericht. Onze focus is om elk jaar een nieuwe groep veteranen in de race te krijgen. We hebben teams tot 2021 opgesteld.

TM: Heeft uw team voorafgaand aan de race deelgenomen aan onderzoeken?

BK: We werkten samen met de University of Denver, Sturm Specialty of Military Psychology. Het programma leidt studenten in de doctoraatsjaren op om rechtstreeks met veteranen samen te werken terwijl ze op school zitten. Het is het enige vergelijkbare programma in de Verenigde Staten. De studenten werken ook samen met de FOD-teams om prestaties in stressvolle situaties, zoals oceaanroeien, te bestuderen. De hoop voor ons is om iets tastbaars te bieden om veteranen te helpen omgaan met stress. We zijn ook net een partnerschap aangegaan met het Marcus Institute for Brain Health dat werkt met veteranen met TBI-verwondingen (traumatisch hersenletsel).

TM: Zou je het nog een keer doen?

BK: Ja! Ik zal het nog een keer doen.

TM: Volgens de website van het team zijn hier enkele statistieken die het vermelden waard zijn voor jullie allemaal

• Elk team zal tijdens de race meer dan 1,5 miljoen roeispanen roeien.
• Meer mensen hebben de Everest beklommen dan een oceaan geroeid.
• De golven die de roeiers zullen ervaren, kunnen tot wel 6 meter hoog zijn.
• Elke roeier moet streven naar 10 liter water per dag.
• Roeiers verbranden meer dan 5.000 calorieën per dag.
• Elke roeier verliest gemiddeld meer dan 26 pond tijdens het oversteken van de Atlantische Oceaan.