The Legend Of Kobe Bryant, Zowel De Ups Als De Downs

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Toen Kobe Bryant eind januari omkwam bij een bizarre helikoptercrash, leek de wereld stil te staan. Mensen rouwden alsof ze hun geliefde politieke leider of visionair muzikaal talent hadden verloren.

Ik ontving die late zondagmorgen sms-na-sms toen het internet snel en overduidelijk maakte dat er iets vreselijks was gebeurd met Kobe Bryant. Bryant; zijn dochter en ontluikende basketbalster Gianna; en zeven andere mensen die verbonden waren met de familie Bryant, kwamen allemaal om bij een helikopterongeval in Calabasas, Californië. Over tien en twintig jaar zullen we nadenken over de momenten van 'waar was je toen het gebeurde'.

Voor de goede orde, ik was thuis. Ik was de aanvankelijke treurige teksten kwijt, denkend dat ze betrekking hadden op de plaats van Bryant in de NBscoring-geschiedenis die onlangs werd herschikt door de nieuwste iconische Laker, Lebron James. Het was griezelig dat James de avond ervoor de derde plaats in het algemeen klassement van Bryant overnam. Bryants laatste tweet was een felicitatie: het doorgeven van het stokje aan de nieuwste koning van Los Angeles.

Op naar @kingjames! Blijf het spel laten groeien en het pad voor het volgende uitstippelen. ????????

Dus waarom voelt deze dood zo anders aan? Om te beginnen was Bryant een complexe persoon. Hij trotseerde in alle opzichten sportstereotypen. Hij sprak vloeiend Engels, Italiaans en Spaans, en stond bekend om het geven van behendige en gearticuleerde interviews na de wedstrijd. In tegenstelling tot zoveel van de sportsterren van vandaag, was Bryant de hele tijd Laker. Hij gaf 20 jaar aan de organisatie, inclusief enkele memorabel mislukte campagnes (volgens Lakers-normen) tegen het einde van zijn carrière. Hij was een hardnekkige doelpuntenmaker en verdediger, nieuwigheid in het moderne spel.

Bryant was een van de eerste grote talenten die de sprong van de middelbare school naar de profs maakte. Hij leek het met gemak te doen, niet alleen atletisch maar ook door de manier waarop hij zich gedroeg. Hij klonk zo gecomponeerd als tiener, zoals veel 40-plussers nog steeds willen zijn. veel daarvan, kan men aannemen, kwam uit zijn opvoeding.

Geboren in Philadelphia als zoon van een NB-speler, groeide Bryant grotendeels op in Italië. Zijn vader beëindigde zijn eigen carrière in het buitenland en Bryant werd verliefd op de manieren van de Oude Wereld. Hij begon met voetbal en bestudeerde hoepeltapes die zijn grootvader hem vanuit de Verenigde Staten mailde. Toen ze terug naar Philadelphia verhuisden, had Bryant al op 13-jarige leeftijd een eclectisch wereldbeeld, samen met een overduidelijke vaardigheid op het basketbalveld.

Interessant genoeg was Bryant zo jong toen hij lid werd van de NB (17), dat zijn ouders zijn eerste contract moesten ondertekenen. De Charlotte Hornets hadden hem aanvankelijk opgeroepen, voordat hij naar het paars en geel van Los Angeles werd gestuurd.

Nu weet iedereen dat hij geen heilige was. Op het veld had hij veel vijanden en kwam hij op een overdreven zelfverzekerde, Michael Jordan-manier onder de huid van de spelers. Buiten de rechtbank was hij betrokken bij een aanrandingszaak die zijn nalatenschap nog steeds in de war brengt. Het was een deal die groot genoeg was dat het een deel van zijn fanbase afsneed, om nog maar te zwijgen van goedkeuringen en publieke perceptie.

We zullen misschien nooit volledig weten wat er die nacht is gebeurd, de dag voordat de gewonde Bryant zou worden geopereerd. Zijn aanklager beweert dat de handeling werd geforceerd, terwijl Bryant en zijn goed gefinancierde juridische team anders beweerden. Helaas vielen ze haar morele make-up aan en omdat Bryant zo'n ster was, werd ze onmiddellijk gedemoniseerd en zelfs met de dood bedreigd. Voormalige collega's in het resort waar het allemaal gebeurde, hebben een gemengd getuigenis afgelegd, wat de zaken alleen maar verder verwarrend heeft gemaakt.

Waarom voelt de dood van Kobe Bryant zo anders aan? Om te beginnen was Bryant een complexe persoon. Hij trotseerde in alle opzichten sportstereotypen.

De zaak schetste een breder beeld van Bryant in die tijd en zijn twijfelachtige seksuele voorkeuren en enigszins afwijzende mentaliteit. Dit was duidelijk iemand die zelden het woord "nee" hoorde, zoals typerend is voor de beroemde en goed geïsoleerde. De zaak werd privé afgehandeld. Zijn aanklager heeft niet getuigd voor de rechtbank. Misschien zou het niet in de rechtbank zijn opgepakt, ongeacht wat er werkelijk is gebeurd of niet. Misschien voelde ze zich toen te geïntimideerd om door te gaan - wat meer dan begrijpelijk is gezien de spraakmakende aard van de zaak en het potentiële getraumatiseerde proces.

Hoe dan ook, de strafzaak werd ontbonden en Bryant was al snel terug op het basketbalveld, met een nieuw contract en veel goedkeuringen. Bryant bood een verontschuldiging aan die als authentiek klinkt en door de man zelf is geschreven. Het voelt ook nogal verfrissend aan in het licht van veel van het roofzuchtige gedrag dat we sindsdien hebben gezien.

De zaak is een eigen ronde van essays en discussies waard en hoewel hij een belangrijk onderdeel van Bryant de persoon is, definieert hij hem niet helemaal. Voor wat het waard is, nam Bryant wat verantwoordelijkheid voor de ontmoeting. In een omgeving waar seksueel geweld en intimidatie onder het tapijt worden geveegd (vooral vóór deze speelde zich, althans tot op zekere hoogte, voor de publieke belangstelling af.

De meeste mensen zullen Kobe herinneren als de geweldige atleet die de hele generatie basketbalspelers inspireerde. Maar ik zal me hem altijd herinneren als een man die veel meer was dan een atleet. pic.twitter.com/9EZuwk8wrV

- Kareem Abdul-Jabbar (@ kaj33) 26 januari 2020

Als levenslange fan van Portland Trail Blazers had ik het bijzonder moeilijk om de man te tolereren. Het gezang "Beat LA" zit vrijwel in ons DNA. Ik leerde Bryant de speler waarderen nadat hij met pensioen ging (en stopte met het laten vallen van wedstrijden met veertig punten in mijn team), zoals zoveel groten. Zijn stuk was ronduit speciaal, gebouwd rond een zuivere fadeaway en het vermogen van de danser om de verdediger van zich af te schudden. We haatten het feit dat hij zijn tong uitstak zoals Jordan, maar als iemand in de NB het recht had op zo'n eerbetoon, dan was het Bryant.

We weten allemaal van zijn kampioenschappen, zijn All Star-optredens, zijn succes op de Olympische Spelen. We weten dat hij in 2006 81 punten scoorde in een enkele wedstrijd tegen de Toronto Raptors. Ik denk dat wat nog fascinerender is, is dat hij een meedogenloze werkethiek had om hem tot dergelijke prestaties te brengen. Hij was eigenlijk iets ondermaats in de voorwaartse positie, maar werd gecompenseerd met een snelle stap en een nauwkeurige springer. Hij was een in Euro opgevoede Amerikaanse superster.

Bovendien, terwijl zoveel sterren zichzelf verspreidden door middel van push-merken, muzikale carrières of films, bleef Bryant enigszins gereserveerd. Zeker, hij hield zich bezig met al die dingen, maar het was afgemeten en zelden een voor de hand liggende uitverkoop. Hij leek meer geïnteresseerd in het spelen van basketbal, of het bestendigen van de sport door middel van kampen en het coachen van het team van zijn dochter.

Het feit dat Bryant slechts 41 was, draagt bij aan de tragische teneur van zijn dood. Koppel dat aan het feit dat het een volledig uit het niets ongeval is en je kunt het niet helpen, maar voel voor zijn familie. Hij stierf met zijn 13-jarige dochter Gianna, wat dubbel hartverscheurend is (twee andere tieners kwamen ook om bij de crash). Bryant genoot van zijn jonge, gepensioneerde leven, bleef druk bezig met het opvoeden van vier dochters, deed analyses voor ESPN, coaching, won Oscars en meer.

Kobe Bryant was enorm getalenteerd en gecompliceerd. We moeten zijn dynamische karakter vieren, zijn toewijding aan basketbal nabootsen en proberen te leren van zijn tekortkomingen.