Waarom Tex-Mex-gerechten Serieus Moeten Worden Genomen

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Regionale Mexicaanse keukens spelen tegenwoordig een grote rol in chique eetomgevingen; Prestigieuze restaurants zoals Pujol in Mexico-Stad, Cosme in New York City, Topolobampo in Chicago en Broken Spanish in Los Angeles geven traditionele ingrediënten en bereidingen een eigentijdse, verfijnde twist, waarbij de complexe kruidenmixen, heldere citrustonen en smaakvolle eiwitten zo dichtbij komen. geïdentificeerd met de Mexicaanse keuken.

Maar voor veel Amerikanen houdt hun informele gebruik van 'Mexicaans eten' niet noodzakelijkerwijs superauthentieke (of high-end) gerechten of ingrediënten in. Bij fast-casual eetgelegenheden, landelijke ketens zoals Chili's en zelfs bij fastfoodrestaurants zoals Taco Bell, lijkt het aangeboden eten meer op de unieke mix van Mexicaanse smaken en Amerikaanse ingrediënten en technieken die in de volksmond bekend staan als 'Tex-Mex'.

Tegenwoordig zijn fusionkeukens enorm populair onder chef-koks en restauranteurs met een uitstekende keuken… en toch wordt Tex-Mex vaak gedegradeerd naar een lager foodie-niveau, met verouderde stereotypen en veronderstellingen die de vindingrijkheid en de algemene heerlijkheid van deze regionale culinaire stijl overschaduwen. Als grote Tex-Mex-fans hebben we besloten om chef-koks die in deze keuken werken, te vragen ons te vertellen wat ze er zo leuk aan vinden, waarom ze denken dat het zo lang ondergewaardeerd is en waarom het de moeite waard is om serieus te worden bekeken en geprezen..

Wat definieert Tex-Mex?

Volgens Serious Eats is de Tex-Mex-keuken 'geworteld in de Tejano-cultuur van de staat (Texanen van Spaanse of Mexicaanse afkomst die in Texas woonden voordat het een republiek werd) en ook Mexicaanse immigranten die grotendeels uit Noord-Mexico kwamen'. Dit erfgoed krijgt de eer voor de populariteit van rokerige komijn in de Tex-Mex-keuken: chef-kok Iliande lVegof El Naranjo in Austin vertelde Serious Eats dat "we veel [komijn] gebruiken in het noorden, maar het zijn niet veel specerijen die we in het zuiden gebruiken. een deel van Mexico”, zegt de lVega.

Wat de andere historisch populaire elementen van Tex-Mex betreft, items zoals rundergehakt, zure room en smeltkaas zoals Velveetderive uit de Amerikaanse smaak uit het midden van de eeuw. Noord-Mexicaanse invloeden met een op Americana gebaseerde twist leverden Tex-Mex-basisproducten op, zoals kaas enchiladas, fajitplatters en Texaanse queso, die nog steeds in elk hoekje en gaatje van de Lone Star State en in restaurants in het hele land te vinden zijn.

Voor de mensen in Texas is de Tex-Mex-keuken een 'manier van leven'

"Voor mij, toen ik opgroeide in Dallas, was Tex-Mex een manier van leven," vertelt Jesse Houston, geboren in Texas en de chef-kok van Tex-Mex-restaurant Sophomore Spanish Club in Jackson, Mississippi. “Het was op elke hoek in veel verschillende vormen: fastfood, mama en pop, restaurantketens, luxe, Mexicaanse straatverkopers en taqueria's, Southwestern, enzovoort. Elke stijl heeft zijn eigen speciale schakel in de keten, die helpt bij het verbreden en definiëren - [op] sommige goede [manieren] en sommige slechte - gerechten met een lange geschiedenis en een rijk verhaal. Je kunt zelfs geen echte Texas-foodways hebben zonder Tex-Mex."

Chef-kok Lenny Lancarte van Joe T. Garcia's in Fort Worth, Texas is het daarmee eens, en voegt eraan toe dat "Tex-Mex jarenlang een blauw oog kreeg, omdat hij werd bestempeld als de verbasterde versie van de Mexicaanse keuken. Met tegenzin, [ik geef toe dat] ik zat stevig in dat kamp. terwijl ik mijn culinaire strepen probeer te verdienen. [De Verenigde Staten] is een jong land en heeft niet de hypergeregionaliseerde keukens van sommige landen uit de Oude Wereld, maar Tex-Mex is een van de weinige die we in ons land hebben, en ik kan met trots zeggen dat mijn grote -grootmoeder was bijna 100 jaar geleden pionier van de keuken. Ik denk dat de tijd hier is [voor Tex-Mex om zijn recht te krijgen]; mensen dragen het op hun mouwen en zijn trots op de keuken die wij als Texanen (of Texanen) bezitten. Sterker nog, ik duik terug in de keuken met het nieuwe Tex-Mex-concept in 2020, hier in Fort Worth."

Stereotiepe opvattingen over Tex-Mex weerspiegelen niet de realiteit van dit voedselgenre

De grootste factor die de acceptatie van Tex-Mex in het gastronomische pantheon belemmert, betreft oneerlijke vooroordelen over de aard van deze keuken. Omdat Tex-Mex zowel Mexicaanse als traditioneel Amerikaanse ingrediënten bevat en soms 'gemaksvoedsel' zoals salsa's uit blik, ingeblikte bonen en voorgesneden kaas bevat, stellen sommige gasten het gelijk aan vette, overvolle borden die weinig smaaknuance bieden. en verfijning.

Deze aannames weerspiegelen natuurlijk een zeer beperkte kijk op deze opmerkelijk gevarieerde culinaire stijl, en de hedendaagse chef-koks zien volop kansen voor Tex-Mex om steeds hogerop te komen. Jason Barrett, CEO van de Rio Grande Restaurants-keten in Colorado, geeft als volgt een grondige uitleg:

"‘ Fusion food ’is op dit moment aan het herleven, van sushi-burrito's tot Aziatische taco's enzovoort. Loro - een samenwerking tussen Franklin Barbecue en Uchi - is momenteel een van de meest populaire restaurants in Austin [en het menu is een duidelijk voorbeeld van de fusionkeuken].

En Tex-Mex is een van de originele fusionvoedselproducten van het zuidwesten.

In de afgelopen 10 jaar is de Tex-Mex-keuken voorbij de stereotypen gegaan die de keuken zo lang op grote schaal hebben tegengehouden. Diners gingen er altijd van uit dat Tex-Mex-gerechten alleen bij 'vette lepels' werden geserveerd en gewoon 'goedkoop eten' waren. het verdient geen respect. Eenvoudig eten is niet hetzelfde als ‘goedkoop en vies’. Het is heerlijk eten dat niet pretentieus is. Millennials zijn op zoek naar waarheid en authenticiteit, en Tex-Mex is precies dat."

"Mexicaanse" ingrediënten en "Amerikaanse" ingrediënten zijn even belangrijk in deze unieke pastichekeuken

Zoals Barrett vermeldt, onderscheiden de fusiekenmerken van Tex-Mex het van andere voedselcategorieën; het is echt een rechtvaardige mix van zijn 'ouder'-keukens, en zowel Mexicaanse (vooral Noord-Mexicaanse) als Amerikaanse (specifiek die geïdentificeerd met Texas) smaken en ingrediënten zijn essentieel voor Tex-Mex-gerechten. "We zouden echt trots moeten zijn op [Tex-Mex cuisine], en we zouden erkend moeten worden", benadrukt corporate executive chef Alex Padillof Legacy Restaurants in Houston. "We vinden de beste blend tussen Texas en Mexico, en door die twee smaak [categorieën] samen te voegen… daar kun je niet tegenop. En ik denk dat [dat Tex-Mex gaat over] meer dan alleen eten. Het is cultuur. Het is zo Texas; zo zijn wij. We gebruiken borst in Mexicaans eten. We gebruiken barbecuesaus. Mexicaans-Amerikanen maken deze gerechten en chef-koks en koks leren veel van elkaar om de keuken te perfectioneren."

Tex-Mex-gerechten kunnen heerlijke comfortvoedsel zijn of lichte en schone borden - de smaken werken even goed aan beide kanten

Een lastig aspect van de Tex-Mex-keuken is de nauwe associatie met gefrituurd voedsel en calorierijke ingrediënten zoals kaas en zure room; naarmate verse, 'lichte' menu's steeds populairder worden, worden items als gevulde burrito's, knapperige taquito's en volgeladen enchilada's moeilijker te verdedigen in een argument ten gunste van Tex-Mex 'lekker eten'. Chef-kok Julian Rodarte van Beto & Son in Dallas, Texas wil echter dat diners weten dat het Tex-Mex-genre veel meer omvat dan de aan comfort gerelateerde 'grootste hits':

“Tex-Mex-eten is anders; koken op mesquite hout geeft het voedsel zijn scherpe, rokerige smaak. Stukken vlees zijn ook uniek, in die zin dat borst en ander vlees van hogere kwaliteit [vaak] worden gepasseerd voor de goedkopere maar heerlijke stukken zoals roksteak of zijsteak. Ten slotte is de bloemtortill een goed symbool van de Tex-Mex-keuken. Mexico gebruikt voornamelijk maïstortilla's, maar naarmate je dichter bij de Amerikaanse grens komt, zullen steden eerder meel gebruiken. Mexicanen maakten tortilla's van maïs en Amerikanen maakten brood van meel, dus de Tex-Mex-keuken ontwikkelde van nature tortilla's van meel. Soms wordt de Tex-Mex-keuken flauw omdat ze als zwaar wordt beschouwd. Maar net zoals niet alle Zuiderse gerechten bedekt hoeven te zijn met jus, hoeft niet alle Tex-Mex bedekt te zijn met queso of chili con carne. Mager vlees wordt gebruikt in gerechten zoals fajita's, en er wordt regelmatig een schat aan groenten verwerkt, zoals pompoen, courgette, portobello-champignons en paprika."