Radicaal V-vormig Vliegtuigontwerp Stelt Zich Passagiers Voor Die In Vleugels Zitten

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Als je op de vleugel van een vliegtuig vliegt, ben je waarschijnlijk ofwel verstekeling, vleugelwandelaar of een denkbeeldige gremlin in de aflevering Twilight Zone. Het nieuwe ontwerpconcept stelt zich echter een toekomst voor waarin vliegtuigen elke passagier en hun vracht in de vleugels vervoeren. Het klinkt gek, maar KLM investeert miljoenen in het revolutionaire idee. Dit is waarom.

De Nederlandse luchtvaartmaatschappij rekent op een dergelijk ontwerp voor de toekomst van duurzame vliegreizen. Het werkt samen met de Technische Universiteit Delft om de Flying-V te ontwikkelen, die naar verluidt lichter en zuiniger zal zijn dan traditionele vliegtuigen. Het ontwerpteam bevestigde dat ze vanaf het begin het eeuwenoude vliegtuigmodel omzeilden. Om zo ver mogelijk buiten de kaders te denken, lieten ze zich zelfs inspireren door de iconische Gibson Flying V elektrische gitaar.

Dr. Roelof Vos, projectleider bij Delft, zei tegen CNN: “We vliegen al decennia met deze buis-en-vleugelvliegtuigen, maar het lijkt erop dat de configuratie een plateau bereikt wat betreft energie-efficiëntie. De nieuwe configuratie die we voorstellen, realiseert enige synergie tussen de romp en de vleugel. De romp draagt actief bij aan de lift van het vliegtuig en zorgt voor minder luchtweerstand.” Elke keer als een arts begint te praten over 'het realiseren van synergie', bedoelen ze zaken.

Omdat het de staart en de romp volledig elimineert, zou het radicale ontwerp 20% minder brandstof nodig hebben dan de Boeing 787 en Airbus A350, twee van de meest voorkomende commerciële vliegtuigen ter wereld. Het zal echter nog steeds plaats bieden aan 314 passagiers met voldoende laadruimte. Omdat het 5 meter korter is en dezelfde spanwijdte van 215 voet heeft als de Airbus A350, kan het bestaande landingsbanen, hangars en poorten op luchthavens over de hele wereld gebruiken. Dit alles zou de acceptatie van het nieuwe ontwerp kunnen versnellen.

Het internationale reizen is het afgelopen decennium enorm toegenomen. Luchtvaartmaatschappijen en vliegtuigontwerpers werken harder dan ooit om vliegtuigen te bouwen die tegelijkertijd groter, luxer en zuiniger zijn. We zijn misschien maar een paar jaar verwijderd van elektrische jets, vliegtuigen zonder ramen en passagiers die in de laadruimen slapen. Maar traditionele ontwerpen hebben hun beloop gehad, en het is tijd om veel, veel groter te gaan denken.

De Flying-V bevindt zich nog in de vroege conceptfase en KLM bevestigt dat het ontwerp veel intensievere tests in de praktijk vereist. Er is geen definitieve lanceringsdatum, maar het zal waarschijnlijk niet vóór 2040 de lucht in gaan. Voorlopig heeft KLM beloofd in oktober een schaalmodel en levensgroot deel van het interieur en het cabineontwerp op Schiphol Airport in Amsterdam te introduceren.