From Under The Cork Tree: Understanding The Cork Harvest

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

Als het gaat om oorsprongsverhalen, is kurk de koning onder de sluitingen. Schroefdoppen en glazen stoppen hebben niets op het rubberachtige, natuurlijke product van een zeer specifieke, zeer koele boom.

De kurkeiken worden voornamelijk gekweekt in de Middellandse Zee en delen van Noord-Afrika en lijken veel op de talloze eikenstrengen die het Amerikaanse landschap bedekken. Maar deze schoonheden zijn volledig hun eigen ding, ongeveer elk decennium geoogst voor hun veelgevraagde schors, die alles afdicht, van kwekerij Champagne tot olijfolie van buitenaf.

Portugal is de grootste producent ter wereld, redelijk op de voet gevolgd door Spanje. Het is een proces dat duizenden jaren oud is en grotendeels ongewijzigd is gebleven. Het wordt met de hand gedaan, met de hulp van een vertrouwde bijl en de ervaren ogen van enkele van de best betaalde landarbeiders in de Oude Wereld. Werknemers moeten oppassen dat ze de meer delicate interne lagen van de boom niet beschadigen, anders stopt de productie van kurk.

Het is een traditie van warm weer, die over het algemeen plaatsvindt van eind mei tot augustus in de warmere landen van Europa. Eenmaal geoogst, toont de kurkboom zijn aarden-oranje centrum vanaf de basis tot aan de dikste takken. Uiteindelijk zien de bomen er een beetje uit als de verbrande benen van een kind na het zomerkamp.

Kurk is duurzaam, maar in de langzaamste zin van het woord. boom moet gemiddeld ongeveer 20-25 jaar oud zijn voordat hij in aanmerking komt. Bovendien duurt het jaren voordat de boom zijn kurkachtige buitenkant later reproduceert. Bovendien worden de bomen bedreigd door enkele van de grootste vijanden van de natuur, namelijk branden en ontwikkeling. Maar in tegenstelling tot zoveel bosproducten worden deze bomen niet gekapt. Ze worden gewoon geschild; ontkleed, als je wilt.

Waarom kurk eigenlijk? Wat wijn betreft, wordt het om verschillende redenen begeerd. Omdat het tamelijk gomachtig van structuur is, past het heel goed bij de smalle hals van de fles. Omdat het een beetje poreus is, laat kurk wijn rijpen en rijpen in de loop van de tijd. Hoewel schroefdoppen en andere sluitingen in de loop der jaren met grote sprongen vooruit zijn gegaan, wordt sinds de 15e eeuw kurken voor wijn opgeroepen en blijft de voorkeur van de massa genieten.

Bovendien is kurk gewoon sexy. De wijnindustrie kan op veel manieren duurzamer worden (ik kijk naar jou, glazen flessen), maar in de tussentijd is er nauwelijks iets meer bevredigend dan de kurk van mousserende wijn te laten knappen of een wijnsleutel naar een oude fles te nemen en eraan te trekken uit het prachtig gekleurde, cilindrische stukje van een oude, mystieke boom.

Er zijn manieren om de duurzaamheid van dit kostbare materiaal te vergroten. De mensen bij Recork veranderen uw verwaarloosde wijntoppers in isolatie en schoenzolen. De Cork Forest Conservation Alliance vergroot het bewustzijn en werkt samen met onder andere Whole Foods om het woord te verspreiden.

Als er niets anders is, bouw dan een verzameling op en verander ze in onderzetters, dartborden of prikborden in plaats van ze in de prullenbak te gooien.