Wat U Kunt Verwachten Van Uw Eerste Race-ervaring Op De Weg

2024 Auteur: Francis Oldridge | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 20:41

De toon van je eerste raceweekend wordt bepaald door de obstakels waarmee je te maken krijgt (de meeste onvoorzien), door de kleine overwinningen onderweg en door degenen die je steunen. Het is vooral uw eigen houding die de ervaring maakt of breekt.

(Voordat we aan de slag gaan: als u amateurracen op de weg overweegt, lees dan zeker onze gids voor het betreden van de sport met een beperkt budget.)

Met een beginnerscompetitielicentie zullen de meeste raceorganisaties het type evenementen waaraan u kunt deelnemen, beperken tot regionale biedingen. In mijn geval stond de Cal Club van SCCA alleen beginnende coureurs toe om deel te nemen aan niet-Majors, niet-Super Tour-races, waardoor er slechts vier evenementen op de kalender van 2018 overbleven, allemaal in Buttonwillow Raceway Park in Buttonwillow, Californië (ongeveer twee uur ten noorden van Los Angeles).).

Mijl Branman / The Manual

Ik had Buttonwillow maar één keer gereden, twee jaar eerder tijdens de middelbare school. Destijds mochten we slechts drie ronden van de baan rijden in de Ford Mustang GT350 van 526 pk. Mijn herinnering aan de koersconfiguratie was op zijn best vaag, en mijn MazdMiat bevond zich aan de andere kant van het prestatiespectrum van de GT350. Ik had oefening nodig. Gelukkig organiseerde Speed Ventures twee weken voor mijn race circuitdag in Buttonwillow.

Circuitdagen zijn uitstekende manieren om kennis te maken met uw auto, testophanging, aandrijflijnopstellingen en het circuit. Afhankelijk van waar u zich in het land bevindt, zijn er waarschijnlijk een aantal onafhankelijke organisaties die het hele jaar door trackdagen organiseren. Zelfs als je je lokale tracks als je broekzak kent, wordt oefenen voor de race sterk aanbevolen.

Nadat ik $ 170 had overhandigd, kreeg ik vier sessies van 20 minuten bij Buttonwillow. Omdat dit de eerste keer was dat ik achter het stuur van mijn nieuwe auto zat, moest ik de griplimieten, het zicht en de remdrempel testen. Gelukkig zou een van de twee komende races dezelfde koersconfiguratie volgen.

Als laatste voordeel kon ik mijn volledige set race-uitrusting inbreken: helm ($ 500), balaclav ($ 40), Hans-apparaat ($ 600), pak ($ 350), schoenen ($ 100), nomex-ondergoed ($ 300) en handschoenen ($ 80). Deze dure veiligheidsuitrusting zijn vereisten voor racen en het duurt even voordat ze natuurlijk aanvoelen. Ten eerste is rondkijken in de cabine als je vastgebonden bent aan het Hans-apparaat pijn.

Twee weken kwamen en gingen in een flits. Steve van Gearhead's Garage had die tijd besteed aan het maken van kleine aanpassingen aan de Miat op basis van mijn feedback van de circuitdag. Mijn vriendin - zegen haar - hielp boodschappen doen voor het weekend. Ik bracht het eerste deel van de week door met het inpakken van ons luchtbed, zeildoek, dekens, kookgerei en alle andere benodigdheden om te kamperen. Ik was niet bereid om $ 200 per nacht voor een hotel uit te geven, vooral niet wanneer de dichtstbijzijnde bij de baan 45 minuten verwijderd was. Gelukkig leverde Nissan 2018 Armad die zou verdubbelen als trekvoertuig en woonplaats.

Vrijdag voor de eerste race vloog vanuit Frankrijk naar huis. de meditrip was pas de dag ervoor afgelopen, en mijn 22 uur durende ploetering terug naar Californië zou me slechts zes uur op de grond zetten voordat ik naar de baan zou moeten vertrekken. Tegen de tijd dat ik thuiskwam, de Armada laadde, een douche nam en in bed kroop, was het middernacht. Slechts twee uur later ging mijn wekker af. "Dit kan niet echt zijn," dacht ik terwijl ik in de bal aan het voeteneinde van mijn bed gleed. Het duurde vijf minuten om mezelf op te halen en nog eens 30 om de deur uit te komen.

Hoewel ik niet de meest ervaren ben als het gaat om het trekken van een voertuig, had de Armad geen betere metgezel kunnen zijn. Met een trekvermogen van 8.500 pond, zijn mijn auto en aanhangwagen gecombineerd 3.000 pond nauwelijks geregistreerd met de full-size SUV.

Als u geen toegang heeft tot een trekvoertuig en een aanhanger, kunt u racen met een straatlegaal voertuig. De keerzijde van deze benadering is echter aanzienlijk. Om straatlegaal te zijn, moeten auto's bepaalde fabrieksuitrusting behouden, zoals interieurbekleding, emissieapparatuur en andere zware onderdelen die het concurrentievermogen van uw auto op het circuit verminderen. Bovendien, als er tijdens de race iets vreselijks met je auto gebeurt (je raakt een muur, de motor slaat, enz.), Zit je vast op het racecircuit zonder weg naar huis.

Zenuwachtig van alle koffie, ging ik Buttonwillow Raceway binnen net voordat de registratie om 6.30 uur opende. Na het overhandigen van mijn SCClog-boek (met de volledige wedstrijdgeschiedenis van de auto) en de vergunning voor beginners, tekende ik een aansprakelijkheidsverklaring en kreeg ik een oranje polsbandje om mijn groep. De volgende stop was een jaarlijkse inspectie van technologie en uitrusting.

vrijwillige inspecteur haalde een blad met een lange lijst van vereisten voor de wedstrijd tevoorschijn en ging aan de slag met het analyseren van mijn Miata. Rolkooi, harnassen, stoel, spiegels, motorruimte, remmen, ophanging, uitlaat, banden - alles wat nodig is om te voldoen aan de regels voor mijn specifieke raceklasse (Super Touring Light / STL). Een kwartier later was de inspecteur ervan overtuigd dat mijn auto in orde was.

Steve, mijn vriendin en ik staken een plekje aan de westkant van de baan uit en begonnen met uitpakken. Een uur later was het tijd voor mijn eerste oefensessie. De race van zaterdag zou aan de oostkant van de baan worden gehouden, terwijl de race van zondag het volledige circuit zou bestrijken. Gekleed in mijn race-uitrusting wurmde ik me in de bestuurdersstoel en reed een paar rondjes op pad.

Miles Branman / The Manual

Mijl Branman / The Manual

Mijl Branman / The Manual

Mijl Branman / The Manual

Mijl Branman / The Manual

Alles ging goed tot mijn vijfde ronde van de cursus. Nadat ik de vorige linkshandige een beetje wijd had geduwd, miste ik de top voor de volgende rechts. Mijn inspanning om de top te herstellen (eerste fout), mijn nog koude banden gaven de grip op. Voordat ik tijd had om te corrigeren, was de backend rondgedraaid en zat ik in de modder. Geen kwaad gedaan, maar ik was niet snel genoeg geweest om de koppeling in te schakelen, dus de auto was tot stilstand gekomen. Bij activering van het contact gebeurde er niets. Nog zeven keer probeerde ik de auto te starten, maar inmiddels reageerde de starter niet meer. We hebben eerder problemen gehad met het ontstekingstijdstip van de ECU, maar nooit in deze mate.

Ik schaamde me en moest de hulp van een trekvoertuig inroepen. Onder het stof werd mijn auto terug naar de camping geparadeerd. Steve ging meteen aan de slag met de auto. Ik had twee uur tot mijn kwalificatiesessie. Als ik geen getimede ronde zou kunnen zetten, zou ik geen van beide dagen kunnen racen. Al snel stelde Steve vast dat de ECU niet communiceerde en dat de startmotor het begaf. starter konden we zonder, maar de ECU was essentieel. Anderhalf uur ging voorbij zonder resolutie. Steve was zo snel mogelijk draden aan het opsporen en zekeringen aan het controleren, maar niets werkte. Ten slotte, 15 minuten voor de kwalificatie, had hij de ECU opnieuw opgestart.

Zonder tijd te verliezen, riepen we de hulp in van naburige racers en bemanning om de Miata een duwtje in de rug te geven. Hoewel ik positieve ervaringen had opgedaan met andere circuitrijders, wist ik niet wat ik van hen kon verwachten in een meer competitieve omgeving. Deze mensen waren behulpzamer en nederiger dan ik me ooit had kunnen voorstellen. Zonder enige aarzeling brachten vier vrijwilligers de auto tot de vereiste snelheid. In de tweede versnelling liet ik de koppeling los en voelde ik me meteen opgelucht toen mijn auto tot leven kwam.

Meteen draaide ik een U-bocht om en reed naar de grid. Als laatste in de rij haalde ik het net voordat de auto's het circuit op reden. Nu meer in overeenstemming met de baanlay-out en mijn eigen input, legde ik tientallen solide ronden neer. Na het putten ging ik naar de timing- en scorecabine om de resultaten te zien. "Uw transponder rapporteerde geen gegevens", verklaarde een ambtenaar. "We konden geen ronde registreren." Met slappe kaken vreesde ik het ergste: ik zou niet kunnen racen. "Maak je geen zorgen," zei hij, terwijl hij mijn uitdrukking opmerkte. "Dat betekent gewoon dat je de race achteraan moet starten."

Foto door Cali Photography

Geïrriteerd, maar nog meer opgelucht dat ik zou kunnen meedoen, liep ik terug naar de camping voor de lunch. Daar aangekomen hielpen mijn twee helden het vertrouwen te herstellen en me voor te bereiden op de komende race. Het duurde niet lang voordat het tijd was om weer in de auto te springen. Zonder functionerende starter moesten we de auto vanaf de kwalificatie tot aan de race laten draaien. Geen big deal… of dat dachten we.

Vanaf de achterkant van het peloton zocht ik mijn weg langs drie Pro-7-auto's en één STL-auto in de loop van 22 ronden. De auto voelde geweldig aan toen ik consequent de hoekpunten begon te raken. Toen viel de motor uit. Aanvankelijk was het slechts voor een korte vertraging, maar de intervallen zonder stroom werden langer. Ik wierp een blik op de brandstofmeter: leeg. Al die tijd doorgebracht tussen de kwalificatie en de race met draaiende auto had onze brandstofmarge ondermijnd. Ongelooflijk van mijn pech, reed ik de grid in en moest weer naar de camping worden gesleept. Ik was nog niet klaar met de race.

Nogmaals, ik ging ervan uit dat ik uitgesloten zou worden van de race van zondag. Maar weer was ik voorbij gepiep. Omdat ik 22 van de 30 ronden had afgelegd en dus meer dan de helft van de race, werd ik niet beschuldigd van DNF. Natuurlijk eindigde ik als laatste dood, maar ik mocht de volgende dag racen.

Die avond had ik de keuze: blijf stilstaan bij mijn ongeluk of kijk met optimisme naar de volgende dag. Ondanks de moeilijkheid koos ik ervoor om positief te zijn. Uitgeput - fysiek en emotioneel - kroop ik op het luchtbed (dat perfect in de achterkant van de Armada paste) en viel onmiddellijk flauw.

Miles Branman / The Manual

Mijl Branman / The Manual

Mijl Branman / The Manual

Mijl Branman / The Manual

De zon kwam op, en daarmee de eerste uitdaging van de dag. Nu het erg koud is, zou de Mi weer opnieuw moeten worden gestart. Deze keer was ons team van vrijwilligers niet genoeg om de auto te laten rommelen. We hadden meer momentum nodig. Onze vriend, de sleepwagen, zou opnieuw de dag redden. Getrokken tot ongeveer 20 mph, liet ik de koppeling in de vierde versnelling vallen en werd begroet door het zoete geluid van vier afvallende cilinders.

Vandaag werd het schema afgekort tot een kwalificatiesessie van 20 minuten en een race van 30 minuten. Met veel benzine in de tank vertrok ik naar de kwalificatie. Nu ik het volledige parcours rende, voelde ik me snel zelfverzekerd achter het stuur. Naar mijn mening zette ik meer dan een paar competitieve rondetijden neer.

De sessie voorbij, ik maakte de draf naar timing en scoren. 'Nog steeds niets van je transponder,' fronsten ze. Ik kon het niet geloven. In paniek haastte ik me terug naar Steve om het probleem te melden. Steve besteedde het volgende uur aan het doorzoeken van de bedrading van de transponder totdat hij het probleem ontdekte. "Laten we ervoor zorgen dat dit werkt," zei hij. Met toestemming van de official renden we een "harde ronde" door de pitlane om de transmissie te verzekeren. Helaas zou ik de tweede race nog moeten starten bij de caboose.

Misschien was het de volledige nachtrust, misschien was het de steun van mijn team, of misschien was het een koppige weigering om de feiten te erkennen - wat de oorzaak ook was, ik voelde me goed over de komende race.

Foto door Cali Photography

Voor de laatste keer dat weekend klom ik achter het stuur en reed naar de startgrid. De safety car leidde het peloton over het parcours voordat hij de laatste bocht maakte. Ik draaide me terug naar het rechte stuk en hield 5.000 toeren per minuut in de derde versnelling, wachtend op de groene vlag. Toen ik het even later zag, drukte ik het gaspedaal in en volgde het veld aan het einde van het rechte stuk. Toen ik een opening zag aan de binnenkant van de eerste bocht, schoot ik de opening in en wurmde me langs twee auto's. Om drie uur was ik weer een RX-7 gepasseerd. Van daaruit ging ik zitten en concentreerde ik me op schone, consistente ronden.

In ronde 11 zag ik mijn volgende slachtoffer: HondCRX, die duidelijk meer vermogen leverde, maar worstelde met onvoldoende grip. Nadat ik hem drie beurten mijn neus had laten zien, maakte ik de pas op een off-camber afdaling genaamd Phil Hill. Hoewel ik voor de rest van de race maar één auto kon achtervolgen (niet passeren), was ik trots op mijn prestatie.

Na de pitstop deelde ik high-fives en glimlachte ik met mijn crew, waarmee ik de simpele overwinning van het beëindigen van de race vierde. Via de luidspreker werd aangekondigd dat de uitreiking van de prijsuitreiking van Groep 3 even zou beginnen. Dankbaar voor de SCCcommunity besloot ik de racewinnaars aan te moedigen.

Toen gebeurde er iets opmerkelijks: mijn naam werd geroepen. "Derde plaats: Miles Branman." Bevroren, het kostte mijn vriendin een zachte duw om de wandeling naar het podium te beginnen. Ik kreeg een houten plaquette en werd het podium op geleid. Als ik naar buiten keek, waren er misschien 20 mensen in de menigte. Weensy publiek of niet, ik voelde me onoverwinnelijk.

En dus was mijn eerste raceweekend niets minder dan een achtbaan. Hoewel de specifieke obstakels en overwinningen die ik tegenkwam misschien niet overeenkomen met je eigen ervaring, is één ding zeker: er zullen beproevingen komen, maar een positieve kijk kan elke omstandigheid ten goede veranderen. Je racet alleen voor de lol, toch? Probeer het niet te vergeten.

In deel één van deze functie laat ik je alles zien wat je moet weten om te beginnen met racen op de weg.

Alle foto's door Miles Branman, tenzij anders vermeld.